Piazza Mercantile: Baris historischer Kaufmannsplatz
Die Piazza Mercantile, der Kaufmannsplatz, ist seit jeher das pulsierende Herz von Baris Handel und öffentlichem Leben. Auf diesem belebten Platz spielten sich jahrhundertelang Handel, Politik und das gesellschaftliche Leben ab und hinterließen architektonische und historische Spuren, die die Geschichte der Stadt erzählen.
Ein mittelalterliches Handelszentrum
Ihren Ursprung hat die Piazza im 11. Jahrhundert als wichtiger Handelsplatz, doch schon im 13. Jahrhundert war sie zum bedeutenden Zentrum des städtischen Lebens geworden. Sie war ein entscheidender Marktplatz, der Kaufleute von der Adria, aus der Levante und dem apulischen Hinterland zusammenbrachte, wo Waren wie Olivenöl, Wein, Textilien und Gewürze gehandelt wurden. Die Bedeutung des Platzes wurde durch den Palazzo del Sedile gefestigt, der fast drei Jahrhunderte lang den Stadtrat beherbergte und als politisches und administratives Zentrum diente.
Die Säule der Gerechtigkeit
Der Platz ist auch für ein berüchtigtes Instrument der öffentlichen Bestrafung bekannt: die Säule der Gerechtigkeit. Um 1546 errichtet und auch als „Colonna Infame“ (Schandsäule) bekannt, diente diese weiße Marmorsäule der öffentlichen Demütigung von Schuldnern, Bankrotteuren und anderen nicht gewalttätigen Straftätern. Die Verurteilten wurden an die Säule gekettet, um sie öffentlich an den Pranger zu stellen, manchmal mit gefesselten Händen und entblößtem Hintern. Ironischerweise trägt der steinerne Löwe an ihrem Sockel die Inschrift „Custos Iusticie“, was „Wächter der Gerechtigkeit“ bedeutet. Man nimmt an, dass dieser Löwe eine wiederverwendete römische Skulptur aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. ist.
Brand, Wiederaufbau und Wandel
Zur Geschichte des Platzes gehört auch ein katastrophaler Brand im Jahr 1601. Das Feuer brach auf dem Platz aus und griff auf das städtische Arsenal über, was zu Explosionen mit über 60 Toten und weitreichender Zerstörung führte. Dieses Ereignis löste einen umfassenden Wiederaufbau aus, einschließlich des Palazzo del Sedile. Im 19. Jahrhundert begann die Bedeutung des Platzes zu schwinden, als die Stadtverwaltung umzog und ein neuer Handelshafen entstand. Der Palazzo del Sedile wurde sogar kurzzeitig in Baris erstes öffentliches Theater umgewandelt, bevor er 1835 aus Angst vor Einsturzgefahr geschlossen wurde.
Die Piazza Mercantile heute
Heute ist die Piazza Mercantile als lebendiger öffentlicher Raum und als eines der wichtigsten Tore zur Bari Vecchia, der Altstadt, wiedergeboren. Sie ist ein beliebter Treffpunkt für Einheimische und junge Leute, besonders für den abendlichen Spaziergang, die Passeggiata. Der Platz ist von Cafés, Pizzerien und Trattorien mit Außengastronomie umgeben, die für eine lebhafte Atmosphäre sorgen. Auch wenn sie kein primärer Warenmarkt mehr ist, finden hier regelmäßig lokale Feste, Märkte und kulturelle Veranstaltungen statt, die an ihre historische Rolle als gemeinschaftlicher Treffpunkt anknüpfen.
FAQ
Wofür wurde die Säule der Gerechtigkeit auf der Piazza Mercantile genutzt?
Die Säule der Gerechtigkeit, oder „Schandsäule“, wurde ab Mitte des 16. Jahrhunderts zur öffentlichen Demütigung von Schuldnern und anderen nicht gewalttätigen Straftätern genutzt. Sie wurden für ein oder zwei Tage an die Säule gekettet, manchmal sogar mit entblößtem Hintern.
Was ist der Palazzo del Sedile?
Der Palazzo del Sedile war fast drei Jahrhunderte lang der historische Sitz des Stadtrats von Bari. Nachdem er bei einem Brand 1601 beschädigt und wiederaufgebaut worden war, diente er im 19. Jahrhundert als Baris erstes öffentliches Theater, bevor er an private Besitzer verkauft wurde.
Ist die Piazza Mercantile heute noch ein Marktplatz?
Die Piazza Mercantile ist zwar nicht mehr Baris wichtigster Warenmarkt, aber ein belebter öffentlicher Platz voller Cafés und Restaurants. Ihre Rolle als Treffpunkt der Gemeinschaft führt sie fort, indem hier regelmäßig lokale Feste, Märkte und kulturelle Veranstaltungen stattfinden.
