Museo Casa Montejo: Méridas Palast aus dem 16. Jahrhundert

Am Südrand der Plaza Grande von Mérida, an der Calle 63 Nr. 506, steht die Casa de Montejo, eines der ältesten und bedeutendsten architektonischen Wahrzeichen der Halbinsel Yucatán. Zusammen mit der Catedral de San Ildefonso im Osten, dem Palacio de Gobierno im Norden und dem Palacio Municipal im Westen vollendet die Residenz den zentralen Platz, der nach der spanischen Eroberung der Maya-Stadt T'ho angelegt wurde.

In Auftrag gegeben von Francisco de Montejo „El Adelantado“, der 1526 von der spanischen Krone das Privileg zur Eroberung der Region erhielt, wurde das Haus zwischen 1542 und 1549 von seinem Sohn Francisco de Montejo „El Mozo“ erbaut. Die Baumeister bedienten sich dabei direkt an behauenen Steinen abgetragener Maya-Bauten aus ganz T'ho. Heute gilt das Gebäude als historisches Unikat: Es ist Mexikos einziger erhaltener Profanbau des 16. Jahrhunderts im Stil der Renaissance und des Plateresco.

Platereske Fassade und die Bildsprache der Eroberung

Die Fassade der Casa de Montejo wird von einem kunstvoll gemeißelten, zweistöckigen Kalksteinportal aus dem Jahr 1549 dominiert, in das die Jahreszahl in römischen Ziffern eingemeißelt ist (MDXLIX). Tropische Feuchtigkeit hat die klassischen plateresken Verzierungen gezeichnet, die detailreiche Hochreliefs von Wappenlöwen, Greifen, Putten und Schmuckbüsten zeigen.

Unübersehbar im oberen Bereich des Portals: eine schonungslose Bildsprache, die den spanischen Triumph über Yucatán zelebriert. Zwei Konquistadoren in voller Plattenrüstung, Hellebarden fest im Griff, stehen mit beiden Beinen auf den abgeschlagenen, schmerzverzerrten Köpfen besiegter Indigener. Zwar kannte das europäische Plateresco Darstellungen mythischer „wilder Männer“ oder Barbaren, doch dieses Relief war eine gezielte, dauerhafte Machtdemonstration kolonialer Unterjochung mit direktem Blick auf den zentralen Platz.

Entwicklung des Anwesens und historische Interieurs

Anfangs noch als Truppenunterkunft genutzt und erst später zum adligen Familiensitz umfunktioniert, blieb das Gebäude bis 1839 im Besitz der Familie Montejo. Nach dem Verkauf an private Eigentümer wurde das ursprünglich riesige Areal nach und nach aufgeteilt. Von der Bausubstanz aus dem Jahr 1549 sind heute im Wesentlichen nur noch das gemeißelte Außenportal und Teile des Innenhofs erhalten.

Im 19. und frühen 20. Jahrhundert gestalteten wechselnde Besitzer die Wohnbereiche nach neuesten europäischen Moden um, von Neorokoko über italienische Neorenaissance bis hin zu edwardianischen Einflüssen. Statt des Alltagslebens im 16. Jahrhundert spiegeln die Museumsräume daher den opulenten Geschmack und den Reichtum wider, den der Henequén-Boom nach Yucatán spülte.

Museum und Kulturzentrum

1981 von der Banco Nacional de México (Banamex) erworben, wurde der Komplex zwischen 2007 und 2010 aufwendig restauriert. Dabei wurden die historischen Pfeiler des Innenhofs wiederhergestellt und das Anwesen in das Museo Casa Montejo verwandelt, auch bekannt als Casa de Cultura Citibanamex, unter der Leitung von Fomento Cultural Banamex, A. C.

Trittst du durch das schwere Eingangstor, lässt du die flirrende Hitze und den Trubel der Plaza Grande sofort hinter dir: Vor dir öffnet sich ein schattiger, kühler Steinhof, gerahmt von einheimischem Grün und erfüllt vom Echo eines zentralen Brunnens. Das Museum umfasst vier restaurierte historische Räume: ein Arbeits- und Bibliothekszimmer, einen Salon, ein Schlafzimmer und einen formellen Speisesaal. Neben diesen historischen Einblicken bietet das Haus Raum für wechselnde Ausstellungen mexikanischer Kunst, einen Museumsshop und eine reguläre Bankfiliale im hinteren Teil des Anwesens.