Brama Grodzka: la histórica puerta judía de Lublin

Cruza bajo un arco neoclásico que en su día unió dos mundos muy distintos y que hoy custodia la memoria de una ciudad desaparecida. Brama Grodzka articula el paso entre el corazón del casco antiguo y el castillo de Lublin, erigiéndose como un homenaje imprescindible al destruido barrio judío y a ese pasado multicultural que quedó borrado del mapa.

Una puerta entre dos mundos

Construida hacia 1341-1342 por orden del rey Casimiro el Grande, Brama Grodzka nació como una imponente puerta medieval. En sus orígenes fue una torre defensiva de piedra y ladrillo de doce metros de altura, con puente levadizo incluido, que delimitaba físicamente la frontera entre el casco antiguo católico y el bullicioso barrio judío que rodeaba el castillo de Lublin.

Como contrapunto oriental a la Brama Krakowska, al oeste, la puerta acabó integrándose de lleno en la vida comercial del barrio. En 1873 pasó a manos privadas cuando la adquirió el comerciante judío Chaim Kleinman.

De fortaleza a casa burguesa

A finales del siglo XVIII, la vieja puerta medieval se encontraba en un estado de deterioro alarmante. En 1785, el arquitecto real Domenico Merlini rediseñó por completo la estructura y la despojó de cualquier elemento militar. Merlini unificó la puerta y la barbacana bajo un único tejado a dos aguas, abriendo locales comerciales en la planta baja y viviendas en los pisos superiores.

Curiosamente para una puerta de muralla, su fachada clásica más imponente no mira hacia el exterior para impresionar a los viajeros que llegan, sino hacia el interior del casco antiguo. Este diseño le otorgó el porte de una elegante residencia urbana. En el frontón superior que da a la ciudad vieja destaca el monograma dorado SAR (Stanislaus Augustus Rex) y la fecha MDCCLXXXV (1785), que recuerdan que la reconstrucción fue sufragada por el monarca.

La tragedia de Podzamcze

Antes de 1939, en Lublin vivían unos 43 000 judíos, lo que representaba cerca de un tercio de la población. Durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, la zona situada justo al otro lado de la puerta se transformó en un gueto.

Tras las deportaciones masivas a campos de concentración y exterminio como Bełżec y Majdanek, las fuerzas de ocupación arrasaron sistemáticamente el barrio judío de Podzamcze hasta los cimientos. La puerta se mantuvo en pie, pero el mundo al que daba acceso quedó completamente aniquilado.

Rescatar una ciudad desaparecida

Tras décadas de abandono, a principios de los años noventa un grupo de teatro independiente local rescató Brama Grodzka del olvido. Al comprender que el edificio se asomaba al vacío dejado por un barrio desaparecido, sus fundadores convirtieron el proyecto en una misión para recuperar el patrimonio judío perdido de Lublin.

Hoy, la puerta es la sede de la institución cultural y educativa Ośrodek «Brama Grodzka, Teatr NN». En su espacio expositivo, la instalación «Lublin. La memoria del lugar» se despliega como un laberinto infinito de estanterías metálicas oscuras, legajos y grabaciones sonoras del bullicio callejero previo a la guerra.

La colección custodia además un tesoro fotográfico extraordinario. En 2012, unos operarios que reformaban un edificio cercano en Rynek 4 hallaron bajo el tejado más de 2700 negativos sobre placas de vidrio envueltos en trapos. Esas instantáneas de la vida cotidiana de entreguerras forman hoy parte del archivo del centro y se exhiben al público para que la memoria diversa de Lublin siga viva. Justo al salir de la puerta se encuentra el Zaułek Hartwigów, un evocador callejón escalonado de piedra donde se exponen fotografías y poemas al aire libre.