Cathédrale de Trente : haut lieu du concile de Trente et histoire

Un chef-d'œuvre roman sur la Piazza del Duomo

La cathédrale Saint-Vigile, plus connue sous le nom de cathédrale de Trente, constitue le véritable cœur historique de la ville. Elle ancre la Piazza del Duomo aux côtés du Palazzo Pretorio et de la Torre Civica. Commandé en 1212 par le prince-évêque Federico Vanga, l'édifice a été conçu par le maître d'œuvre Adamo d'Arogno dans un style roman lombard. Il se distingue par des voûtes gothiques de transition et une façade occidentale asymétrique, marquée par un unique clocher achevé.

À l'extérieur, le calcaire local, tendre, pâle et légèrement rosé, s'illumine sous la lumière alpine. Le flanc nord de la cathédrale dévoile un porche roman soutenu par des lions de pierre. Juste au-dessus, le transept nord arbore une rosace ouvragée connue sous le nom de « Roue de la Fortune », où des figures humaines sculptées s'agrippent à la jante pour incarner les caprices du destin et la fragilité humaine.

Le théâtre de la Contre-Réforme

Bâti sur une basilique paléochrétienne qui abritait à l'origine les reliques de saint Vigile et d'autres martyrs chrétiens primitifs, le lieu est imprégné de siècles d'histoire. En 1508, l'empereur du Saint-Empire Maximilien Ier y fut couronné après que les troupes vénitiennes lui eurent barré la route de Rome.

Quelques décennies plus tard, la cathédrale devint la scène principale du XIXe concile œcuménique de l'Église catholique, le célèbre concile de Trente. Ouvert en 1545 et clos en 1563, cet événement majeur donna le coup d'envoi à la vaste Contre-Réforme. Les séances plénières solennelles se tinrent dans le chœur, sur un amphithéâtre en bois temporaire surélevé au-dessus de la crypte pour accueillir cardinaux, évêques et théologiens. Le crucifix en bois du Concile, datant du début du XVIe siècle et devant lequel furent proclamés les décrets finaux, demeure conservé dans la chapelle baroque du Crucifix.

Curiosités cachées et racines paléochrétiennes

Dans la fraîcheur de la haute nef voûtée, l'écho feutré des pas résonne sur les dalles de pierre polies par les siècles. Les murs dissimulent d'étonnants secrets d'architecture, notamment deux escaliers en colimaçon taillés à même l'épaisseur des parois médiévales, menant aux tribunes et aux tours.

Le transept abrite une statue en pierre du XIVe siècle connue sous le nom de « Vierge des noyés » (Madonna degli Annegati). C'est là que l'on venait prier pour les corps des victimes repêchées dans les eaux de l'Adige tout proche. Sous le dallage actuel, l'espace archéologique souterrain de la basilique paléochrétienne se visite encore aujourd'hui. Église mère de l'archidiocèse de Trente et basilique mineure toujours en activité, la cathédrale célèbre quotidiennement les offices religieux.