Portale del Vecchio Municipio: la guglia storta e il drago di Brno

Sotto il celebre portale gotico del Vecchio Municipio, un pinnacolo in pietra vistosamente storto fa da suggestiva introduzione al cuore civico della Brno medievale. Risalente al 1240 circa, l'edificio in via Radnická è la più antica costruzione laica della città. È stato la sede del governo cittadino dal 1373 al 1935, per poi essere ufficialmente dichiarato Monumento culturale nazionale ceco nel 2024.

Il portale gotico di Anton Pilgram

Tra il 1510 e il 1511, il mastro scalpellino e scultore Anton Pilgram realizzò l'ingresso tardo-gotico dell'edificio. Il portale in pietra sfoggia cinque delicati pinnacoli, con la torretta centrale che si piega bruscamente di lato, proprio sopra la statua della Giustizia. La tradizione locale vuole che il consiglio comunale si fosse rifiutato di pagare a Pilgram il compenso pattuito. Per vendetta, lo scultore ordinò ai suoi scalpellini di curvare la guglia principale, proclamando che sarebbe rimasta storta come eterno simbolo della corruzione dei consiglieri.

La leggenda del drago di Brno

Sospeso tra le travi in legno del passaggio voltato in pietra c'è il famoso "Drago di Brno", che in realtà è un coccodrillo del Nilo femmina imbalsamato, lungo circa cinque metri. Secondo un mito molto diffuso, la bestia terrorizzò la regione finché un astuto macellaio non la trasse in inganno, facendole inghiottire una pelle d'animale imbottita di calce viva. Il mostro andò poi a bere nel fiume Svratka finché la reazione chimica della calce non gli fece esplodere lo stomaco.

Sebbene i resoconti storici attribuiscano spesso il coccodrillo a un dono diplomatico dell'arciduca Mattia nel 1608, i registri contabili del comune rivelano che l'animale era lì da molto prima. I documenti d'archivio del 1568, 1578 e 1579 testimoniano infatti fondi civici destinati ai pittori per restaurare, ridipingere e persino esplicitamente "sverminare" il rettile conservato. I biologi moderni fanno notare che la pelle, ampiamente restaurata, è stata rinforzata nel corso dei secoli con un calco in gesso e supporti metallici.

Esplorare lo storico Municipio

Oggi il Vecchio Municipio è uno snodo fondamentale del percorso pedonale tra piazza della Libertà (Náměstí Svobody) e il Mercato delle Erbe (Zelný trh). Gestito dall'agenzia comunale TIC BRNO, il piano terra ospita il principale ufficio d'informazione turistica della città.

L'edificio racchiude diversi ambienti storici, tra cui la Sala degli Affreschi, la Sala di Cristallo, la Sala Ernův e l'antica Sala del Tesoro. Il primo piano ospita una mostra permanente dedicata ad Anton Pilgram e un'esposizione intitolata Eroismo silenzioso. Per godersi una vista panoramica sul centro storico di Brno, la torre panoramica alta 63 metri è aperta tutto l'anno e accessibile salendo 173 gradini. Il cortile rinascimentale porticato è anche un vivace spazio culturale che ospita concerti, spettacoli teatrali, mostre e mercatini stagionali.