Il Mercato dei Cavoli e la Fontana di Parnaso a Brno

Zelný trh, noto anche come Mercato dei Cavoli, è una storica piazza in pendenza nel cuore della città vecchia di Brno. Racchiude oltre 700 anni di viva cultura di mercato: in superficie i banchi vendono prodotti freschi, mentre sotto la pavimentazione si nasconde un labirinto di cantine medievali.

Un mercato attraverso i secoli

La piazza nasce nel Duecento come Mercato Superiore, ancor prima che Brno ottenesse un riconoscimento legale formale. Nel Quattrocento prese il nome di Zelný trh, vista la schiacciante prevalenza del commercio di frutta e verdura. Storicamente, la parte inferiore della piazza era riservata alla giustizia pubblica e ospitava una gogna.

Nel corso dei secoli ci sono stati diversi tentativi ufficiali di rinominare lo spazio, tra cui Piazza della Fratellanza nel 1848 e Piazza 25 Febbraio durante l'era socialista. Nonostante i tentativi, gli abitanti hanno continuato a chiamarla affettuosamente "Zelňák".

La fontana barocca di Parnaso

Al centro della piazza svetta la Fontana di Parnaso, un monumento barocco costruito tra il 1690 e il 1696. Progettata dall'architetto Johann Bernhard Fischer von Erlach per sostituire una precedente fontana rinascimentale, fu scolpita da Tobias Kracker e Antonín Riga. La fontana serviva sia da monumento civico sia da pratica riserva d'acqua per il mercato. Oggi, lo scroscio dell'acqua che sgorga da bocche a forma di delfino, scivola lungo una grotta calcarea e si raccoglie in una vasca a stella, continua a fondersi con il brusio della piazza.

Il nome "Parnaso" fu coniato dagli studenti del vicino collegio gesuita, convinti erroneamente che le statue allegoriche raffigurassero le Muse del Monte Parnaso. In realtà, le sculture personificano gli antichi imperi: la Grecia è rappresentata con una viverna, Babilonia con una corona e un leone alato, e la Persia con una cornucopia e un orso.

Monumenti storici e segreti sotterranei

Attorno al Mercato dei Cavoli sorgono diversi edifici storici fondamentali, tra cui Palazzo Dietrichstein, Palazzo Hausperský, il complesso di Malý Špalíček e il Teatro Reduta. Il Teatro Reduta è stato teatro di eventi storici memorabili. Nel dicembre del 1767, un Wolfgang Amadeus Mozart di appena 11 anni si esibì qui in un concerto di Natale. Decenni dopo, il 10 giugno 1841, il professor Bedřich Franz scattò da una finestra del teatro un dagherrotipo della processione del Corpus Domini lungo la piazza. Questa immagine è riconosciuta come una delle più antiche fotografie di fotogiornalismo giunte fino a noi.

Sotto la superficie della piazza si cela un altro capitolo di storia. A partire dal Medioevo, i mercanti scavarono cantine su più livelli e cunicoli per la conservazione degli alimenti, la produzione della birra e come rifugio in tempo di guerra. Dal 2011 questa rete sotterranea è diventata il "Labirinto sotto Zelný trh", aperto al pubblico per visite storiche guidate.

Il mercato oggi

Oggi Zelný trh ospita un mercato quotidiano all'aperto di frutta, verdura e fiori freschi. Uno storico mercato coperto ristrutturato, la Tržnice Brno, affianca i banchi esterni con botteghe e prodotti tipici. Durante la stagione invernale, i banchi di prodotti freschi lasciano il posto al celebre mercatino di Natale di Brno.