Raekoja Plats: il cuore storico dei mercatini di Natale di Tallinn
Raekoja plats, o Piazza del Municipio, è il cuore pulsante della Città Vecchia di Tallinn almeno fin dall'XI secolo. Per secoli, questa piazza del mercato è stata il fulcro di importanti eventi civici, concerti e festival, a testimonianza del potere di Tallinn come città anseatica e della sua identità duratura come Patrimonio dell'Umanità UNESCO.
Un polo commerciale medievale
Fin dal Medioevo, Raekoja plats è stata il principale mercato e centro amministrativo della Città Bassa di Tallinn. La piazza è dominata dal Municipio di Tallinn, una magnifica struttura gotica e l'unico municipio gotico sopravvissuto nel Nord Europa. Menzionato per la prima volta nei registri nel 1322, l'edificio fu completato nella sua forma attuale nel 1404. La sua torre, alta 64 metri, è sormontata dalla famosa banderuola del "Vecchio Tommaso", simbolo della città fin dal 1530.
Un altro punto di riferimento storico ai margini della piazza è la Raeapteek, o Farmacia del Municipio. Fondata intorno al 1422, è una delle farmacie più antiche d'Europa ancora in funzione. Per oltre dieci generazioni, dal 1582 al 1911, fu gestita dalla famiglia Burchart, che dispensava rimedi come api bruciate e pozioni a base di pelle di serpente. Oggi continua a funzionare come farmacia e ospita anche un museo.
Il primo albero di Natale del mondo
La Raekoja plats vanta di essere il luogo del primo albero di Natale pubblico al mondo, eretto nel 1441 dalla Confraternita delle Teste Nere, una gilda di mercanti celibi. Questa antica tradizione era molto diversa dalle celebrazioni moderne: prevedeva danze attorno all'albero addobbato prima di dargli fuoco cerimonialmente.
Il moderno mercatino di Natale di Tallinn
La tradizione festiva continua oggi con il moderno mercatino di Natale di Tallinn, nato nel 2001. Da novembre a gennaio, la piazza si trasforma in un magico scenario invernale che attira circa 200.000 visitatori all'anno. L'aria si riempie degli aromi di mandorle tostate, pan di zenzero e vin brulé (glögg) in varie versioni. Le bancarelle vendono artigianato tradizionale estone e articoli di lana, mentre Babbo Natale e una giostra per bambini contribuiscono a creare un'atmosfera di festa.
La vita nella piazza oggi
Durante tutto l'anno, la Raekoja plats rimane un vivace spazio pubblico, che ospita eventi come le Giornate della Città Vecchia e le Giornate Medievali di Tallinn. La piazza è circondata da bar e ristoranti molto frequentati, con tavoli all'aperto particolarmente apprezzati nei mesi più caldi. Il Municipio funge ora da museo e da luogo di rappresentanza per la città, mentre la Raeapteek continua la sua duplice funzione di farmacia attiva e mostra storica. Una pietra circolare al centro della piazza offre un punto di osservazione unico dal quale si possono vedere cinque degli storici campanili di Tallinn.
FAQ
Qual è l'origine dell'albero di Natale di Raekoja plats?
La tradizione di allestire un albero di Natale pubblico nella piazza risale al 1441, per iniziativa della Confraternita delle Teste Nere, i cui membri erano soliti danzare attorno all'albero per poi dargli fuoco. Il moderno mercatino di Natale di Tallinn è stato istituito nel 2001.
Cosa rende importante il Municipio di Tallinn?
Il Municipio di Tallinn è l'unico municipio gotico sopravvissuto nel Nord Europa; la sua forma attuale fu completata nel 1404. Per secoli è stato il centro amministrativo della città e oggi funge da museo e sede di cerimonie.
Cos'è la Raeapteek?
La Raeapteek, o Farmacia del Municipio, è una delle farmacie più antiche d'Europa ancora in funzione, fondata all'inizio del XV secolo. Opera ancora oggi come farmacia e ospita anche un museo che ne racconta la storia.
A cosa serve oggi la Raekoja plats?
Oggi Raekoja plats è un vivace spazio pubblico che ospita mercati, concerti e festival, tra cui l'annuale mercatino di Natale. È circondata da ristoranti e caffè e rimane un punto nevralgico della vita nella Città Vecchia di Tallinn.
