Basilica di Saint-Pierre: capolavoro gotico di Avignone
Nel cuore di Avignone sorge la Basilica di Saint-Pierre, uno splendido esempio di architettura gotica provenzale con una storia secolare. Sebbene la sua forma attuale risalga in gran parte al XIV secolo, l'importanza religiosa del sito ebbe inizio con un edificio costruito per la prima volta nel VII secolo.
Una storia lunga secoli
La chiesa originaria del VII secolo fu distrutta dai Saraceni e successivamente ricostruita nel X secolo sotto la direzione di Folco II. La struttura che vedi oggi è il risultato di un'importante ricostruzione iniziata nel 1358, resa possibile dal sostegno finanziario del Cardinale Pierre des Prés. Durante il periodo del Papato di Avignone, Papa Innocenzo VI la elevò a collegiata.
Ulteriori ampliamenti ebbero luogo nel XV secolo con l'aggiunta di nuove cappelle e un'estensione della navata. La chiesa sopravvisse miracolosamente alla Rivoluzione francese, un periodo che vide molti altri siti religiosi distrutti o riadattati. In riconoscimento della sua intramontabile importanza, fu classificata come monumento storico nel 1840 e in seguito le fu conferito il titolo di basilica minore da Papa Benedetto XVI il 4 maggio 2012.
Elementi architettonici di spicco
La basilica presenta uno stile prevalentemente gotico fiammeggiante, mescolato a elementi rinascimentali emergenti. La sua facciata, decorata tra il 1512 e il 1524, è un'opera elaborata di Nicolas Gasc e Perrin Souquet. Un campanile ottagonale, completato nel 1495 da Jean-Baptiste Lécuyer, svetta sulla struttura. La piazza di fronte alla basilica, costruita nel 1486, ha una particolare pavimentazione in ciottoli levigati del fiume Durance.
I monumentali portoni in noce
Una delle caratteristiche più sorprendenti della basilica sono i suoi due monumentali portoni. Alti quattro metri, questi massicci portoni in noce furono finemente scolpiti nel 1551 dall'intagliatore Antoine Volard. Fatto insolito, non furono commissionati dalla Chiesa, ma da un ricco mercante di nome Michel Lopis, che pagò a Volard "60 scudi d'oro con il sigillo del re" per questo capolavoro.
Gli intagli dettagliati raffigurano specifiche figure religiose. Il portone di sinistra presenta San Giuliano e San Girolamo, mentre quello di destra ritrae la Vergine Maria e l'Angelo dell'Annunciazione.
All'interno della basilica
L'interno della Basilica di Saint-Pierre custodisce i suoi tesori. Ospita un altare del pieno Rinascimento, costruito tra il 1617 e il 1634, che presenta un'imponente pala d'altare intitolata 'La Remise des clefs a Saint Pierre' (La consegna delle chiavi a San Pietro). La basilica conserva anche le reliquie del Beato Pietro di Lussemburgo, un cardinale del XIV secolo.
Oggi, la Basilica di Saint-Pierre funge da parrocchia attiva, ospitando messe e altre cerimonie. Offre un luogo di quieta riflessione per i visitatori che esplorano il centro storico di Avignone, regalando spesso un'esperienza più intima rispetto alle attrazioni più grandi della città. L'ingresso è gratuito.
FAQ
Quando è stata costruita la Basilica di Saint-Pierre?
La prima chiesa sul sito fu costruita nel VII secolo. La struttura attuale risale in gran parte a un'importante ricostruzione iniziata nel 1358.
Cosa hanno di speciale i portoni della Basilica di Saint-Pierre?
I monumentali portoni della basilica, alti 4 metri, sono in noce massiccio e furono finemente intagliati nel 1551 da Antoine Volard. Furono commissionati da un ricco mercante, Michel Lopis, anziché dalla Chiesa o dalla nobiltà.
Qual è lo stile architettonico della Basilica di Saint-Pierre?
La basilica è costruita prevalentemente in stile gotico fiammeggiante, ma incorpora anche alcuni elementi rinascimentali, in particolare nella facciata e nei celebri portoni.
L'ingresso alla Basilica di Saint-Pierre è a pagamento?
No, l'ingresso alla basilica è gratuito, anche se le donazioni sono gradite. L'accesso la domenica potrebbe essere limitato a chi partecipa alle funzioni religiose.
