Torre della televisione di Berlino: storia dell'iconica Fernsehturm

Simbolo di una città divisa e riunificata

La Torre della televisione di Berlino, o Fernsehturm come la chiamano qui, è la struttura più alta della Germania e un'icona del suo skyline. Costruita tra il 1965 e il 1969 dalla Repubblica Democratica Tedesca (DDR), la torre raggiunge i 368 metri di altezza. Nata come potente simbolo della forza socialista, si è poi trasformata in un amato punto di riferimento che rappresenta la Berlino unificata.

Costruzione e importanza durante la Guerra Fredda

Le origini della torre risalgono all'ambizione della DDR di creare un'infrastruttura televisiva indipendente negli anni Cinquanta. Dopo aver scartato un primo sito, fu il leader socialista Walter Ulbricht a scegliere personalmente la posizione centrale di Alexanderplatz per dimostrare l'efficienza del sistema socialista. Il progetto, attribuito a un team guidato da Hermann Henselmann, era caratterizzato da una sfera che intendeva evocare i satelliti sovietici Sputnik.

La costruzione iniziò nel 1965, utilizzando una tecnica a cassaforma rampante per il fusto in cemento. Il rivestimento esterno della sfera in acciaio inossidabile fu importato dalla Germania Ovest e il suo assemblaggio a 200 metri di altezza rappresentò una notevole sfida ingegneristica. Il costo del progetto superò alla fine i 132 milioni di marchi. La Fernsehturm fu inaugurata il 3 ottobre 1969, in occasione del 20° anniversario della DDR, lanciando il secondo canale televisivo nazionale e l'era della televisione a colori. Durante la Guerra Fredda, divenne un elemento distintivo dello skyline di Berlino Est.

"La vendetta del Papa": un simbolo non intenzionale

Un dettaglio sorprendente e intramontabile della torre è un fenomeno noto come "La vendetta del Papa" ("Rache des Papstes"). Quando la luce del sole colpisce la sfera d'acciaio, il riflesso forma una croce ben definita. Per la leadership atea della DDR, questo fu motivo di imbarazzo. I berlinesi, soprattutto a Ovest, la soprannominarono "San Walter", dal nome di Walter Ulbricht, considerandola un commento divino sulla soppressione della religione da parte dello stato. Nonostante i presunti tentativi delle autorità di eliminare il riflesso con vernici e prodotti chimici, la croce rimane visibile nelle giornate di sole. Il fenomeno fu persino citato dal presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan nel suo discorso del 1987 "Tear Down This Wall".

La Fernsehturm nella Berlino moderna

Oggi, la Torre della televisione di Berlino è una delle attrazioni turistiche più popolari della città, con oltre un milione di visitatori all'anno. Ascensori ad alta velocità trasportano i visitatori alla piattaforma panoramica a 203 metri di altezza in circa 38 secondi. La piattaforma e il suo bar offrono una vista panoramica a 360 gradi che, nelle giornate limpide, può estendersi fino a 42 chilometri.

A 207 metri, un ristorante girevole compie una rotazione completa ogni 30 minuti. Per motivi di sicurezza, la cucina si trova al piano terra e i pasti vengono inviati al piano superiore tramite un montacarichi speciale. La torre ospita anche eventi e offre attrazioni moderne come esperienze di realtà virtuale. Durante l'annuale Festival delle Luci, diventa una tela per speciali installazioni luminose.

Da monumento della DDR a icona della città

Dopo la riunificazione tedesca nel 1990, la torre fu mantenuta e la sua gestione passò alla Deutsche Telekom, che investì ingenti somme per rinnovare la struttura e i suoi impianti di trasmissione. Nel 1997, una nuova antenna ne ha aumentato l'altezza fino agli attuali 368 metri. La torre, che aveva ricevuto lo status di monumento dal governo della Germania Est nel 1979, si è evoluta da simbolo della DDR a emblema dell'intera città, affiancandosi alla Porta di Brandeburgo e al Palazzo del Reichstag come icona di una Germania riunificata.