Astronaut Cosmonaut: l'iconico murale di street art di Berlino

Sulla facciata di un palazzo nel quartiere berlinese di Kreuzberg, campeggia "Astronaut Cosmonaut", un'opera monumentale di street art di Victor Ash. Situato al numero 195 di Oranienstraße, questo murale stencil in bianco e nero misura ben 22 metri per 14. L'opera è stata realizzata nel 2007 nell'ambito della mostra "Backjumps – The Live Issue#3", curata da Adrian Nabi.

Un simbolo della Guerra Fredda

L'artista Victor Ash ha concepito il murale come un riferimento diretto alla Guerra Fredda e all'intensa corsa allo spazio tra Stati Uniti e Unione Sovietica. Considerava Berlino un'icona di quell'epoca di divisione e voleva rappresentare una lotta "in un'altra dimensione". Il doppio titolo, "Astronaut Cosmonaut", rimanda esplicitamente ai diversi termini usati dalla NASA e dai programmi spaziali sovietici per i loro viaggiatori spaziali, sottolineando la rivalità geopolitica dell'epoca.

Creazione artistica e influenze

L'opera è stata creata da Victor Ash, artista di origine portoghese cresciuto a Parigi e pioniere della scena dei graffiti francese fin dai primi anni '80. Il concept del murale attinge a diversi riferimenti culturali. Ash si è ispirato alle canzoni di David Bowie "Space Oddity" e "Ashes to Ashes", che esplorano il tema dell'astronauta perduto nello spazio. L'opera rende omaggio anche a Sigmund Jähn, il primo tedesco nello spazio, riflettendo sui temi dell'orgoglio della Germania Est e della competizione della Guerra Fredda.

Un'icona di Kreuzberg

Oggi, "Astronaut Cosmonaut" è uno dei principali punti di riferimento e un'attrazione turistica di Berlino. È una tappa fissa dei tour di street art e funge da punto di ritrovo per la comunità artistica di Kreuzberg. Il murale è parte integrante del paesaggio urbano del quartiere, famoso per la sua cultura alternativa e la sua ricca scena di street art. L'opera è entrata anche nella cultura pop, ispirando il cantante britannico Mark Owen dei Take That a girare a Berlino parte del video musicale della sua canzone "Stars", in cui appare vestito da astronauta.

Un passato dinamico

Anche se oggi appare come un'immagine statica, in origine il murale aveva un elemento dinamico e interattivo. Di notte, la luce al neon di una concessionaria d'auto vicina, oggi non più esistente, proiettava un'ombra sulla mano dell'astronauta, creando l'illusione di una bandiera sventolante. Questo dettaglio sottolineava la natura effimera e site-specific della street art, anche per un'opera di dimensioni così monumentali.