Lohmühle: l'ultimo mulino da corteccia funzionante in Germania

Ascolta il battito ritmico dell'ultimo mulino batticorteccia ancora perfettamente funzionante in Germania, il cuore meccanico dell'artigianato medievale di Goslar. Situato in Klapperhagen 1, lungo il torrente Abzucht, il Lohmühle è un mulino ad acqua a graticcio del XVI secolo. L'attività molitoria in questo luogo risale addirittura al XII secolo, a testimonianza fondamentale di tutte quelle industrie idrauliche che hanno forgiato la ricchezza medievale della città.

L'artigianato a forza idraulica di Goslar

In passato, circa quaranta mulini ad acqua punteggiavano i corsi d'acqua di Goslar, alimentando la metallurgia, la lavorazione dei prodotti alimentari e le manifatture locali. Il Lohmühle fungeva da mulino da corteccia: frantumava le cortecce di quercia, abete rosso e abete bianco fino a ridurle in una polvere finissima. Da questa si estraevano i tannini indispensabili alle corporazioni artigiane per la concia del cuoio.

Il mulino sorge lungo il passaggio che collega i grandiosi monumenti imperiali ed ecclesiastici della città, come il complesso della Kaiserpfalz, ai canali storici della classe operaia. Se i palazzi reali dominano spesso le cronache storiche, questo mulino rappresenta invece la concreta economia artigiana che ha finanziato la città insieme alle celebri miniere di Rammelsberg.

Una meraviglia della meccanica

L'atmosfera del Lohmühle è scandita dall'impeto del torrente Abzucht, che spinge una pesante ruota idraulica in legno. Il suo movimento scatena il battito ritmico dei pestelli e degli ingranaggi all'interno della struttura a graticcio a vista. Secondo la tradizione locale, il nome della via adiacente, Klapperhagen, deriverebbe proprio dallo strepito ritmico di questo macchinario.

La struttura si distingue per la trasmissione del moto interamente meccanica: sfrutta un sistema di ruote dentate e ingranaggi che distribuisce l'energia dall'unica ruota idraulica esterna a varie batterie di pestelli, senza alcun ricorso a motori moderni o elettricità.

Conservazione e uso contemporaneo

All'inizio del Novecento, l'avvento della concia chimica industriale rese obsoleta la macinazione tradizionale della corteccia. Per salvare questo pezzo di patrimonio industriale, l'edificio e i suoi macchinari sono stati sottoposti a un restauro completo tra il 2011 e il 2013. Inoltre, verso la fine del 2024, la città ha rinnovato interamente la ruota idraulica esterna.

Il flusso d'acqua verso la ruota è regolato rigidamente per ragioni ecologiche: durante le secche estive, la ruota viene fermata per proteggere la popolazione locale di trote.

Oggi la struttura è un monumento tecnico protetto e ospita il Museo delle figurine di peltro di Goslar. L'antico meccanismo dei pestelli viene mostrato in funzione durante le visite guidate del museo, che si svolgono solitamente il primo sabato del mese. Gli ambienti adiacenti dello storico complesso accolgono anche una locanda tradizionale e un beer garden.