Rathaus-Glockenspiel: l'orologio simbolo di Monaco

Il Rathaus-Glockenspiel e il nuovo municipio

Il Rathaus-Glockenspiel è incastonato nella facciata sontuosa del nuovo municipio (Neues Rathaus), che domina il lato settentrionale di Marienplatz, nel pieno centro di Monaco. Progettato dall'architetto Georg von Hauberrisser in un esuberante stile neogotico, questo complesso in pietra calcarea fu realizzato in tre fasi tra il 1867 e il 1905. Le autorità cittadine fecero tabula rasa degli edifici residenziali preesistenti per fargli spazio, dato che il vicino Vecchio Municipio, di epoca medievale, non riusciva più a contenere la burocrazia di una città in continua espansione.

Spettacoli del Glockenspiel e rintocchi meccanici

Ogni giorno una piccola folla si raduna sotto la torre dell'orologio per ammirare lo spettacolo del Glockenspiel, che si attiva puntuale alle 11:00 e alle 12:00, con un'ulteriore replica stagionale alle 17:00. Disposte su due livelli, le figurine a orologeria rimettono in scena celebri episodi del passato.

Oltre alle esibizioni diurne, ogni sera verso le 21:00 va in scena un rito decisamente più intimo. Sulle note della Ninna nanna di Johannes Brahms e de I maestri cantori di Norimberga di Richard Wagner, una guardia notturna e un angelo meccanici compaiono per accompagnare a nanna il Münchner Kindl.

Origini monastiche e la disputa della via del sale

Marienplatz è il vero baricentro storico dello sviluppo urbano di Monaco. Il nome stesso della città deriva dall'alto tedesco medio apud Munichen, ovvero «presso i monaci», in riferimento agli insediamenti dell'VIII secolo legati alle abbazie di Tegernsee o Schäftlarn, attorno alla collina di Petersbergl. Prima della metà del XII secolo, qui non sorgeva affatto una città, ma solo un modesto guado fluviale senza alcuna fortificazione.

Attorno al 1150, le ricchissime rotte commerciali che trasportavano il sale alpino da Bad Reichenhall e Berchtesgaden attraversavano l'Isar a Oberföhring, un avamposto controllato dal vescovo Ottone di Frisinga. Verso il 1156, il duca Enrico il Leone pensò bene di distruggere il ponte e il mercato del vescovo per incassare direttamente i diritti di transito. Enrico deviò il flusso dei carri più a sud, facendo erigere un nuovo ponte, una piazza del mercato e una zecca proprio accanto all'insediamento monastico. Il vescovo Ottone si appellò all'imperatore Federico I Barbarossa, che risolse la contesa alla Dieta di Augusta il 14 giugno 1158. Con l'Augsburger Schied, Barbarossa confermò a Enrico i diritti sul mercato e sulla zecca, ma impose un pegno: un terzo di tutti i proventi delle monete e dei dazi sarebbe stato versato al vescovado di Frisinga per l'eternità. Quella piazza del mercato, inizialmente nota come Schrannenplatz, si sarebbe poi trasformata in Marienplatz.

Iconografia della torre e dettagli architettonici

Dall'alto dei suoi 85 metri sulla piazza, la torre centrale in pietra calcarea è coronata dal Münchner Kindl (il Bambinello di Monaco), un simbolo che riprende il monaco raffigurato nello stemma medievale della città. In cima alla guglia, la figura di bronzo indossa un saio svolazzante e stringe tra le mani un libro dei Vangeli. Quando la statua fu fusa per il completamento della torre nel 1905, lo scultore Anton Schmid prese a modello il figlio di nove anni, Ludwig Schmid-Wildy. Il ragazzino sarebbe poi diventato un celebre comico e attore del teatro popolare di Monaco.

Sotto la torre, la facciata sfoggia intagli meticolosi e statue a grandezza naturale dedicate ai protagonisti della storia bavarese, tra cui il fondatore della città, il duca Enrico il Leone, e i sovrani della dinastia Wittelsbach. Per quanto Enrico troneggi imperituro sul prospetto, nel 1180 Barbarossa lo depose senza tanti complimenti, cedendo il dominio della Baviera a Ottone I di Wittelsbach.

Il ruolo civico oggi

Il Neues Rathaus continua a essere la sede attiva dell'amministrazione locale: qui si riuniscono il consiglio comunale (Stadtrat), il sindaco (Oberbürgermeister) e due vicesindaci. Oltre alla politica, il palazzo accoglie la biblioteca giuridica comunale (Juristische Bibliothek) e lo storico ristorante Ratskeller, incastonato tra le volte del seminterrato, mentre un ascensore ti porta dritto alla terrazza panoramica della torre.