Cattedrale di Würzburg: storia e guida

Durante la ricostruzione del secondo dopoguerra, dalla navata centrale della cattedrale di Würzburg furono rimossi deliberatamente gli elementi barocchi per valorizzarne l'estetica romanica: una scelta discussa, che crea un netto contrasto con i sontuosi stucchi barocchi sopravvissuti nelle altre parti dell'edificio. Principale chiesa episcopale della città, questa cattedrale è stata per secoli il cuore spirituale del principato vescovile e custodisce le tombe di molti dei suoi sovrani più potenti.\n\n## Una storia architettonica a più strati\n\nI lavori di costruzione dell'attuale cattedrale iniziarono nel 1040 sotto il vescovo Bruno e si conclusero nel 1075 con il suo successore, il vescovo Adalberone. Consacrata definitivamente nel 1187, con i suoi 103 metri di lunghezza è il quarto edificio sacro romanico più grande della Germania. Nel corso dei secoli la struttura si è evoluta accogliendo aggiunte gotiche e importanti rinnovamenti barocchi, tra cui spiccano i raffinati stucchi di Pietro Magno realizzati tra il 1701 e il 1704 e la sfarzosa Cappella Schönborn, progettata dal maestro del Barocco Balthasar Neumann tra il 1721 e il 1734.\n\n## Il potere dei principi vescovi\n\nLa diocesi di Würzburg fu istituita nel 743 da san Bonifacio. Nel 1168 i vescovi ottennero il potere temporale sulla Franconia, trasformandosi in potenti principi vescovi. La cattedrale di Würzburg è stata per secoli il loro tradizionale luogo di sepoltura: al suo interno, il celebre scultore tedesco Tilman Riemenschneider realizzò monumentali effigi tombali per i principi vescovi Rudolf II von Scherenberg e Lorenz von Bibra. Per generazioni, una singolare tradizione funeraria impose che il cuore di alcuni principi vescovi venisse sepolto nell'abbazia di Ebrach, i visceri nella Marienkirche e il corpo nella cattedrale. Una consuetudine interrotta dal principe vescovo Julius Echter von Mespelbrunn, zelante figura della Controriforma.\n\n## Distruzione e ri-romanizzazione\n\nIl 16 marzo 1945 la cattedrale di Würzburg fu gravemente danneggiata dai bombardamenti, che provocarono il crollo di ampie porzioni della struttura nell'inverno del 1946. Durante i lavori di ricostruzione, conclusi nel 1967, gli architetti presero la controversa decisione di ripristinare parzialmente l'impronta romanica nella navata centrale. Eliminando alcuni elementi barocchi successivi, crearono un netto contrasto visivo con l'opulenza barocca preservata nelle altre sezioni della chiesa.\n\n## Reliquie, tesori e tradizioni\n\nLuogo di profondo valore religioso, la cattedrale custodisce nell'altare maggiore i teschi di san Chiliano e dei suoi compagni martiri. La parte occidentale, risalente al XII secolo, ospita un antico pozzo, la tomba di Corrado di Querfurt e un misterioso volto barbuto, ritenuto di epoca carolingia o merovingia. Altro tesoro senza tempo è la campana di Lobdeburg: fusa nel 1257, è una delle campane più antiche della Germania e rintocca ogni venerdì alle 15:00 per commemorare la crocifissione di Gesù Cristo. Oggi la cattedrale rimane un attivo luogo di culto e un vivace centro culturale, a cui si affianca il Museum am Dom con la sua collezione di oltre 770 reperti storici.