Cattedrale di Santa Maria Assunta a Brescia

I visitatori spesso rimangono a bocca aperta davanti all'imponente mole della Cattedrale di Santa Maria Assunta, che domina piazza Paolo VI con la sua inconfondibile facciata in pietra. Conosciuto da tutti come Duomo Nuovo, questo imponente edificio rappresenta il cuore della spina dorsale storica di Brescia. Sorge proprio accanto al Duomo Vecchio dell'XI secolo, creando un sorprendente contrasto visivo tra l'antica muratura romanica e lo slanciato design neoclassico.

Una costruzione lunga secoli

Per tirare su questa grandiosa cattedrale della Controriforma è stato necessario radere al suolo San Pietro de Dom, una basilica paleocristiana tra il V e il VI secolo che occupava originariamente l'area. I lavori sono iniziati nel 1604, ma ci sono voluti ben 221 anni di ritardi. Tra croniche ristrettezze economiche, feroci diatribe architettoniche e la catastrofica peste del 1630, il cantiere si è fermato più e più volte nel corso dei secoli.

La monumentale struttura è stata completata solo nel 1825, quando finalmente ha visto la luce l'enorme cupola. Il duomo ha dovuto fare i conti anche con sfide più recenti, rendendo necessari importanti interventi di restauro e ricostruzione della cupola dopo i gravi danni subiti durante la seconda guerra mondiale.

Grandiosità architettonica e interni luminosi

Costruita in marmo bianco di Botticino, la cattedrale sfoggia una classica pianta a croce greca sostenuta da imponenti colonne corinzie e grandi archi. Nel corso della sua lunghissima costruzione, diversi architetti di spicco hanno messo mano al progetto. I piani iniziali sono attribuiti ad Andrea Palladio, seguiti dal lavoro di Giovanni Battista Lantana e Pietro Maria Bagnadore. La facciata è opera di Giovanni Battista e Antonio Marchetti, mentre Luigi Cagnola ha firmato il disegno definitivo della cupola.

Con i suoi ottanta metri d'altezza, la cupola è la terza più alta d'Italia tra quelle ecclesiastiche. All'interno, alti soffitti a volta dettano il tono dell'atmosfera. La luce entra a fiotti dalle finestre sotto la grande cupola, riflettendosi brillantemente sul chiaro marmo di Botticino e sulle superfici in stucco bianco di questo spazio immenso.

Arte, monumenti e dettagli nascosti

Il Duomo Nuovo custodisce un vero e proprio tesoro di arte storica e curiosità nascoste. Appena sopra il portale d'ingresso principale, sotto il timpano superiore, fa bella mostra di sé il busto ritratto del cardinale Angelo Maria Querini. All'interno, alla base della cupola, i quattro pennacchi curvi ospitano rilievi in marmo con i busti dei Quattro Evangelisti.

Le cappelle laterali non sono da meno in quanto a importanza storica. La cappella della Trinità custodisce una grande pala d'altare ex voto dipinta da Giuseppe Nuvolone, nata per ringraziare Dio della fine della devastante peste del 1630. La cattedrale ospita anche importanti opere di celebri pittori rinascimentali e barocchi, tra cui Girolamo Romanino, Il Moretto da Brescia e Jacopo Zoboli, oltre all'Arca di Sant'Apollonio, un monumento funebre del 1510 con rilievi attribuiti a Maffeo Olivieri.

Visto che la cattedrale si affaccia su piazza Paolo VI, intitolata al pontefice nato a Brescia, nel transetto sinistro spicca un moderno monumento in bronzo dedicato al papa bresciano, scolpito da Raffaele Scorzelli.

Visitare la cattedrale

Il Duomo Nuovo è la cattedrale episcopale di Brescia ed è aperto tutti i giorni al pubblico. L'edificio è completamente accessibile in sedia a rotelle. Puoi ammirare l'architettura, partecipare alla messa o semplicemente raccoglierti in preghiera, anche se è bene tenere d'occhio gli orari di chiusura pomeridiana e le funzioni liturgiche quando pianifichi la visita.