Piazza Garibaldi: lo storico cuore civico di Parma

Immergiti nell'atmosfera vibrante e tra i palazzi storici che incorniciano Piazza Giuseppe Garibaldi. Cuore civico di Parma, la piazza sorge esattamente sopra l'antico foro romano, lungo il tracciato della via Emilia. Per secoli ha rappresentato il polo civile e politico della città, facendo da contrappeso al centro religioso della vicina Piazza Duomo.

Una storia di crolli e rinascite

In un giorno d'inverno del 1606, un crollo disastroso cambiò per sempre il destino architettonico del cuore di Parma. La medievale Torre Civica collassò sulla piazza, travolgendo parte del palazzo comunale. La catastrofe impose una totale riconfigurazione dello spazio e portò, nel 1673, al trasferimento delle campane civiche sulla nuova torre centrale del Palazzo del Governatore.

A metà del Settecento, sotto il Ducato dei Borbone, la piazza visse una radicale trasformazione. L'architetto di corte francese Ennemond Alexandre Petitot ridisegnò gli edifici, armonizzandone le facciate in un elegante e coerente insieme neoclassico. Con l'Unità d'Italia, nel 1893 lo storico toponimo di «Piazza Grande» fu abbandonato per rendere omaggio a Giuseppe Garibaldi.

Capolavori architettonici

A livello visivo, la piazza colpisce per la simmetria e le calde facciate nei toni del giallo Parma e dell'ocra. Il lato nord è dominato dal Palazzo del Governatore, eretto originariamente tra il 1283 e il 1285. La sua torre dell'orologio sfoggia un complesso sistema di meridiane astronomiche a più quadranti, installato nel 1829 sotto il governo della duchessa Maria Luigia d'Austria.

Sul lato sud si affacciano il duecentesco Palazzo del Podestà e il Palazzo del Comune, edificato all'inizio del Seicento da Giovan Battista Magnani. Al centro della piazza svetta il monumento bronzeo a Giuseppe Garibaldi, opera del 1893 dello scultore Davide Calandra.

Curiosità nascoste

Incastonato nella facciata del Palazzo del Governatore si trova il celebre «mattone di Parma». Questa antica unità di misura ufficiale, scolpita nella pietra, veniva usata dai mercanti medievali per verificare con precisione le dimensioni di tessuti, mattoni e legname venduti al mercato.

Accanto al Palazzo del Comune si trova una fontana settecentesca con il gruppo scultoreo di Ercole e Anteo in lotta. Nel dialetto parmigiano, le due figure allacciate sono affettuosamente chiamate «i dö brasé» (i due abbracciati). Di tono ben più solenne è invece la lapide che commemora sette partigiani antifascisti, fucilati proprio qui il 1° settembre 1944.

Il salotto di Parma

Ribattezzata «il salotto» della città, Piazza Garibaldi resta il principale punto di ritrovo all'aperto per i parmigiani. I suoi sampietrini accolgono un flusso continuo di passanti e biciclette lungo l'antico tracciato consolare, mentre i tavolini dei caffè fanno da cornice alla passeggiata serale e al rito dell'aperitivo. Dal canto suo, il Palazzo del Governatore conserva la propria vocazione civica ospitando mostre d'arte moderna e contemporanea.