Curva dell'Estafeta: l'angolo più iconico dell'encierro di Pamplona

La curva decisiva dell'encierro

Nota tra la gente del posto come Curva de Mercaderes o Curva de la Estafeta, la curva dell'Estafeta è una brusca svolta ad angolo retto di 90 gradi nel cuore dello storico Casco Antiguo di Pamplona. Punto di raccordo tra Calle Mercaderes e Calle de la Estafeta, questo gomito si trova a circa 380 metri dalla partenza, lungo gli 875 metri complessivi del tracciato dell'encierro. La mandria ci piomba addosso subito dopo un velocissimo scatto in discesa da Plaza Consistorial attraverso via Mercaderes.

I tori affrontano la svolta a velocità che toccano i 25 chilometri all'ora. Per pura inerzia e forza centrifuga, scivolano inevitabilmente verso le staccionate esterne in legno e le facciate dei palazzi sulla sinistra. È questa dinamica a fare della curva il punto decisivo dell'intera corsa. Se la mandria imposta la svolta in modo compatto, i tori proseguono spediti lungo Calle Estafeta, regalando ai corridori l'occasione per sprintare a filo di corna. Ma se un toro scivola o si schianta, rischia di staccarsi dal gruppo. E un toro isolato (toro suelto) si disorienta in un attimo, diventando erratico e infinitamente più pericoloso.

Strategia e l'"Hamburger Wall"

La curva fa parte del tragitto cittadino dei tori fin dalla fine del Settecento e dall'Ottocento, quando i capi da combattimento venivano scortati per la prima volta attraverso la città, dai recinti vicino al fiume fino all'arena. Dopo generazioni di impatti violenti contro le transenne esterne, corridori e spettatori stranieri hanno ribattezzato questo punto "Hamburger Wall" o "Dead Man's Corner".

Per gestire il pericolo, i corridori veterani hanno affinato tattiche degne di un manuale. Figure esperte come lo statunitense Joe Distler hanno imparato ad appostarsi negli androni dei portoni lungo la curva, sincronizzando il passo per infilarsi davanti ai tori esattamente mentre cambiano direzione. La tradizione locale raccomanda di mantenere la "traiettoria interna", restando incollati al marciapiede di destra per tenersi alla larga dal raggio esterno, dove gli animali in scivolata si schiantano contro il muro. L'impronta sonora della curva è inconfondibile, il boato della folla viene squarciato dal rumore secco degli zoccoli ferrati che stridono sul selciato nel disperato tentativo di ritrovare l'equilibrio.

La scienza del selciato

Dopo decenni di mucchi selvaggi e ferite gravi, il comune di Pamplona ha cercato una risposta scientifica. Nel 2005 i tecnici hanno testato uno speciale trattamento chimico antiscivolo, adottandolo formalmente nel 2006 come protocollo di sicurezza annuale.

Ogni anno, all'inizio di luglio, le squadre comunali stendono circa 1.500 litri di questo liquido su quasi 1.875 metri quadrati di lastricato tra il municipio e l'imbocco di Calle Estafeta. Più che posare una patina appiccicosa, il prodotto reagisce chimicamente con la silice della pietra. La reazione libera i pori microscopici levigati dal passaggio dei pedoni e delle spazzatrici, creando un effetto ventosa (efecto ventosa) sotto le scarpe dei corridori e gli zoccoli dei tori che aumenta drasticamente la trazione e dà stabilità alla mandria.

Lo spettacolo di San Fermín e il ritmo di tutto l'anno

Durante i giorni di San Fermín, dal 7 al 14 luglio, l'encierro parte ogni mattina alle 8:00 in punto, e la curva dell'Estafeta è il tratto più fotografato e trasmesso al mondo. I balconi che danno sulla svolta vengono affittati a peso d'oro a reti televisive e spettatori. Per scongiurare litigi, i fotogiornalisti accreditati ricorrono a una tradizionale riffa con le carte da gioco per spartirsi le postazioni migliori sui balconi.

Finita la settimana di festa, la curva torna a essere un tranquillo crocevia pedonale che congiunge il borgo medievale della Navarrería a Plaza del Castillo e a Plaza de Toros. Per il resto dell'anno, su queste pietre sfilano i normali passanti tra botteghe di quartiere, bar di pintxos e negozi di souvenir a tema encierro.