Tempio Byodo-In: storia, architettura e campana della pace

In memoria dei Gannenmono

Il Tempio Byodo-In è stato inaugurato il 7 giugno 1968 all'interno del Valley of the Temples Memorial Park a Kāneʻohe, alle Hawaii. Voluto per celebrare il centenario dell'arrivo dei Gannenmono, questo luogo rende omaggio al primo gruppo di braccianti a contratto giapponesi giunto nel Regno delle Hawaii nel 1868. Quella traversata inaugurale portò 153 lavoratori a bordo della nave Scioto, destinati alle piantagioni di canna da zucchero, dando il via a un secolo di flussi migratori che avrebbero plasmato la storia sociale e culturale dell'arcipelago. A consacrare formalmente il tempio completato fu l'allora governatore delle Hawaii, John A. Burns.

Architettura e ingegneria tropicale

La struttura è una replica in scala 1:2 della celebre Sala della Fenice (Hōō-dō) dell'XI secolo, parte del tempio Byōdō-in di Uji, in Giappone. La pianta riprende la sagoma della fenice mitologica: la sala centrale funge da corpo, i colonnati laterali si allungano come ali e il corridoio posteriore sopraelevato ne disegna la coda.

Se l'originale giapponese fu eretto con la tradizionale carpenteria a incastro senza chiodi, la struttura di Kāneʻohe è stata colata in cemento armato. Un adattamento moderno che ha permesso di preservare i canoni architettonici classici senza soccombere alla feroce umidità delle Hawaii, alle piogge tropicali e all'appetito delle termiti.

La campana della pace e i giardini della valle

Prima di accedere all'area del tempio, i visitatori seguono la tradizione di far rintoccare il bonshō, la campana della pace: tre tonnellate di ottone per un metro e mezzo d'altezza. Colpita dall'esterno con una trave di legno sospesa, la campana rilascia una risonanza profonda che attraversa l'intera vallata. Come da usanza, la si fa risuonare prima di entrare per scacciare i pensieri negativi e propiziare la buona sorte.

Incastonato sullo sfondo delle montagne Koʻolau, lungo la costa orientale di Oʻahu, il tempio non è un monastero attivo né una parrocchia, bensì un monumento aconfessionale immerso in un più ampio cimitero multireligioso. Il sito accoglie i visitatori ogni giorno per una passeggiata tra i giardini, l'accensione dell'incenso, una sosta ai colombari o la celebrazione di matrimoni privati.

Cultura pop ed eredità moderna

Oltre al suo valore di memoriale culturale, il Tempio Byodo-In ha conquistato una fama globale grazie al piccolo schermo. Il tempio e i suoi giardini sono stati infatti scelti come set per la serie televisiva Lost, prestando le proprie fattezze alla lussuosa tenuta sudcoreana del padre di Sun.