Fortaleza de Palamidi: a histórica cidadela veneziana de Náuplia

Uma obra-prima da engenharia veneziana

Erguida no topo de uma escarpada colina de calcário a 216 metros de altitude sobre Náuplia, a Fortaleza de Palamidi é um exemplar impressionante de arquitetura militar barroca. Encomendado durante o segundo domínio veneziano do Peloponeso, o complexo ficou concluído entre 1711 e 1714. Os engenheiros Antonio Giaxich e Pierre de la Salle desenharam a fortaleza com oito baluartes autónomos dispostos em socalcos. Estas estruturas estavam estrategicamente interligadas por panos de muralha defensivos, garantindo que, se um caísse, os restantes pudessem continuar uma defesa independente. Olhando a partir da cidade cá em baixo, a escarpa calcária surge dominada por muralhas de pedra em cascata, ameias e uma escadaria coberta em ziguezague agarrada diretamente à rocha.

A cidadela inexpugnável que caiu

Veneza despejou uma fortuna dos seus cofres e três intensos anos de trabalho para criar aquela que pretendia ser a derradeira cidadela do Mediterrâneo. Apesar da sua conceção vanguardista, a fortaleza sucumbiu aos atacantes otomanos em 1715, escassamente um ano após a sua conclusão. Numa reviravolta surpreendente, as forças venezianas perderam o controlo da temível estrutura ao fim de apenas cerca de duas semanas de combate.

Revolução e a era prisional

Durante a Guerra da Independência Grega, a fortaleza desempenhou um papel decisivo. Na noite de 29 de novembro de 1822, forças gregas lideradas por Staikos Staikopoulos lançaram um ataque-surpresa ao baluarte de Aquiles. Isto forçou a guarnição otomana a render Náuplia ao general Theodoros Kolokotronis. Como a libertação foi concluída a 30 de novembro, dia de Santo André, o baluarte central e a sua capela de abóbada de berço foram consagrados a Agios Andreas. De 1840 a 1926, o complexo funcionou como prisão de alta segurança para penas de longa duração. Ironicamente, o próprio Theodoros Kolokotronis acabou encarcerado numa masmorra sem luz no baluarte de Milcíades entre 1834 e 1835, acusado de alta traição.

Mitos e significado atual

Como Náuplia serviu de primeira capital ao recém-independente Estado grego entre 1827 e 1834, controlar a imponente Fortaleza de Palamidi era a chave definitiva para governar a nação nos seus anos de formação. A própria colina deve o seu nome a Palamedes, o mítico inventor que terá desmascarado a falsa loucura de Ulisses durante a Guerra de Troia. Uma lenda popular local reza que a escadaria da fortaleza tem 999 degraus, tendo o milésimo sido quebrado pelo casco do cavalo de Kolokotronis. Na realidade, a subida até ao portão principal conta com 857 degraus, erguidos por trabalho forçado de prisioneiros durante o reinado do rei Oto. Hoje, o Ministério da Cultura e do Desporto da Grécia tutela o local como monumento arqueológico ao ar livre. Todos os anos, a 30 de novembro, Náuplia assinala o aniversário da sua libertação com celebrações religiosas na Capela de Agios Andreas.