San Maurizio al Monastero Maggiore: história e frescos

A igreja dividida do Corso Magenta

Situada no Corso Magenta, em pleno centro de Milão, San Maurizio al Monastero Maggiore ergue-se num eixo cultural de grande relevo, a dois passos de Santa Maria delle Grazie e do Castello Sforzesco. Reconstruída em estilo renascentista entre 1503 e 1518, a igreja é fruto da colaboração entre os arquitetos Gian Giacomo Dolcebuono e Giovanni Antonio Amadeo, com a conclusão das obras a cargo de Cristoforo Solari. O exterior apresenta uma fachada contida em pedra cinzenta de Ornavasso, terminada apenas em 1574.

Por trás desta entrada austera esconde-se uma configuração arquitetónica singular. O templo foi concebido como uma nave única cortada a meio por uma robusta parede de alvenaria. Esta divisão criou dois mundos distintos dentro do mesmo edifício: o espaço exterior (Aula dei Fedeli), reservado ao culto público, e uma câmara interior (Aula delle Monache), desenhada em exclusivo para a clausura de uma comunidade de freiras beneditinas.

O espaço público e a clausura das freiras

A parede divisória foi concebida para impor o isolamento rigoroso do convento. Do outro lado da divisória, o espaço das freiras foi edificado a uma escala substancialmente maior do que a metade pública. As religiosas, de ascendência nobre, assistiam à liturgia sem alguma vez serem vistas pelos fiéis que vinham da rua: acompanhavam a missa através de uma grade de ferro elevada e recebiam a comunhão através de uma pequena portinhola basculante.

A passagem por um corredor lateral, baixo e estreito, junto ao altar público conduz diretamente a este santuário escondido, onde a acústica ganha amplitude sob um teto abobadado e estrelado, pontilhado por anjos e evangelistas pintados a fresco. O coro das freiras alberga ainda um órgão de tubos mecânico e histórico, construído em 1554 por Gian Giacomo Antegnati.

Os ciclos de frescos do Renascimento milanês

Muitas vezes apelidada de «Capela Sistina de Milão», a igreja encerra no seu interior um ciclo de frescos quinhentistas quase ininterrupto. O programa decorativo reúne a mais densa coleção in situ de obras dos Leonardeschi, artistas que trabalharam sob a influência direta da oficina milanesa de Leonardo da Vinci. O mestre principal foi Bernardino Luini, cujos filhos Aurelio, Giovan Pietro e Evangelista deram também um contributo expressivo, a par de Simone Peterzano e Antonio Campi.

Os frescos guardam pormenores narrativos fascinantes. Numa cena da Arca de Noé pintada por Aurelio Luini, surgem unicórnios entre os pares de animais que sobem a bordo, a par de girafas e animais domésticos. Na Capela Besozzi, Bernardino Luini retratou a decapitação de Santa Catarina. De acordo com um relato da época assinado pelo escritor Matteo Bandello, Luini terá usado como modelo para o rosto da santa a condessa de Challant, Bianca Maria Scapardone, executada em público por homicídio no vizinho Castello Sforzesco, em 1526.

Origens antigas e mecenato aristocrático

San Maurizio foi erguida sobre as ruínas da Mediolanum romana, incorporando vestígios do antigo circo da cidade e das muralhas defensivas do século IV. No claustro do mosteiro ainda hoje subsistem duas torres romanas. Desde o século VIII ou IX que o local era ocupado por uma comunidade beneditina feminina, consagrada de início à Virgem Maria. Em 964, Otão I, imperador do Sacro Império Romano-Germânico, ofereceu ao mosteiro uma relíquia de São Maurício, motivando a sua nova dedicação.

Durante o século XVI, a reconstrução do templo e as vastas campanhas pictóricas contaram com o generoso financiamento da alta nobreza milanesa. Entre os mecenas contavam-se Alessandro Bentivoglio e a sua mulher, Ippolita Sforza, cuja filha viveu na clausura como freira. A vida monástica manteve-se até 1798, data em que os decretos de secularização napoleónicos extinguiram as ordens religiosas. Mais tarde, o convento foi adaptado a quartel militar, escola e hospital. Na década de 1960, o claustro foi reconvertido para acolher o Civico Museo Archeologico di Milano.

Vida litúrgica e visitas

San Maurizio al Monastero Maggiore continua a ser um santuário católico consagrado. Aos domingos, entre outubro e junho, celebra liturgias de rito bizantino em língua grega, segundo a tradição ítalo-albanesa. O espaço serve igualmente de palco a concertos de música sacra e clássica, tirando partido da sua acústica privilegiada.

A igreja pode ser visitada de terça-feira a domingo com entrada gratuita. O serviço de acolhimento aos visitantes e o funcionamento diário são assegurados por voluntários do Touring Club Italiano, no âmbito da iniciativa Aperti per voi.