Igreja da Companhia de Jesus, Cusco: uma rival barroca

A adornar a histórica Plaza de Armas de Cusco, a Igreja da Companhia de Jesus, ou La Compañía de Jesús, ergue-se como uma magnífica obra-prima em pedra e um exemplo proeminente da arquitetura barroca espanhola e peruana.

Uma história de rivalidade e reconstrução

Os jesuítas chegaram a Cusco em 1571 e iniciaram a construção original da igreja em 1576. Contudo, um sismo devastador em 1650 danificou gravemente a estrutura, obrigando a uma reconstrução completa. A nova igreja, a que vemos hoje, foi maioritariamente construída entre 1651 e 1673, tendo sido inaugurada oficialmente em 1668.

Este período foi marcado por uma rivalidade intensa com a vizinha Catedral de Cusco. Os jesuítas projetaram a sua igreja para ser mais grandiosa, o que levou a queixas do bispo local ao Papa. Embora o Papa tenha acabado por ficar do lado da Catedral, decretando que a igreja jesuíta não a deveria ofuscar, o decreto chegou depois de a ambiciosa estrutura estar praticamente concluída. Os jesuítas seguiram em frente, criando um edifício monumental em aberto desafio.

Grandiosidade arquitetónica

O projeto da igreja é uma poderosa expressão do estilo barroco. A planta arquitetónica da igreja reconstruída é atribuída ao jesuíta flamengo Jean-Baptiste Gilles, com Diego Martínez de Oviedo a dirigir o trabalho complexo da fachada. O exterior é construído em pedra andesito e basalto rosa.

O interior é famoso pelo seu "brilho dourado", resultado do uso extensivo de folha de ouro. O retábulo-mor é um exemplo deslumbrante, com 21 metros de altura e 12 de largura. Feito em cedro por volta de 1670, foi dourado por Cristóbal Clemente e inclui também trabalhos de Diego Martínez de Oviedo.

De palácio inca a igreja jesuíta

A igreja foi estrategicamente construída sobre as fundações do Amaru Cancha, ou "casa da Grande Serpente", que era o palácio do governante inca Huayna Capac. Este ato simbolizou a imposição dos espaços cristãos espanhóis sobre os espaços indígenas. O local foi concedido aos jesuítas pelo vice-rei Francisco de Toledo.

Uma pintura no interior da igreja retrata o famoso casamento de Martín García Oñas de Loyola, sobrinho do fundador da ordem jesuíta, com a princesa inca Beatriz Clara Coya, ilustrando a fusão das culturas espanhola e inca.

A igreja hoje

A Compañía de Jesús continua a ser um local de culto católico ativo e uma importante atração turística. É um ponto-chave no "Circuito do Barroco Andino". A igreja alberga uma rica coleção de arte colonial da Escola de Cusco. Uma das suas capelas laterais, a Capela de Santo Inácio, serve agora de sede à Sociedade de Artesãos de Cusco.