Santa Maria della Pomposa: Modenas Gelehrtenkirche

Hinter einer unvollendeten Backsteinfassade verbirgt sich das bescheidene Quartier eines Pfarrers, der Briefe mit Isaac Newton wechselte und das Standardwerk zur Geschichte Italiens schrieb. Genieß das lebendige Treiben rund um die Backsteinfassade von Santa Maria della Pomposa direkt von der belebten Piazza aus.

Das Erbe eines Gelehrtenpriesters

An der Piazza della Pomposa im historischen Zentrum von Modena gelegen, ist Santa Maria della Pomposa untrennbar mit dem Leben von Ludovico Antonio Muratori verbunden. Muratori, bekannt als „Vater der italienischen Geschichtsschreibung“ und fürstlicher Archivar des Hauses Este, wirkte hier von 1716 bis zu seinem Tod 1750 als Gemeindepfarrer.

Als Herzog Rinaldo I. d'Este ihm die Propstei der Kirche übertrug, war der mittelalterliche Bau in einem erbärmlichen Zustand. Muratori finanzierte und leitete den kompletten Wiederaufbau ab 1717 höchstpersönlich. Aus seinem bescheidenen Pfarrhaus verband er den anspruchsvollen Gemeindealltag mit einer gigantischen intellektuellen Schaffenskraft. Muratori pflegte einen regen Briefwechsel mit den führenden Köpfen der europäischen Aufklärung, darunter Isaac Newton und Gottfried Wilhelm Leibniz, während er ganz nebenbei sein monumentales, 28-bändiges Geschichtswerk über Italien verfasste.

Architekturdetails und Kunstwerke

Die Kirche zeigt sich mit einer schlichten, unvollendeten Backsteinfassade, an der noch heute die Umrisse eines früheren mittelalterlichen Rundbogenportals und des darüber liegenden Rundfensters zu erkennen sind. Die älteste Erwähnung einer Kirche an dieser Stelle stammt aus dem Jahr 1153, damals noch als kleine Kapelle nahe der mittelalterlichen Stadtmauer.

Im Inneren säumen freistehende Säulen das einschiffige Langhaus und bilden flache Seitenkapellen. An den Seitenwänden hängt ein Zyklus aus sechs Gemälden von Bernardino Cervi aus dem 17. Jahrhundert, der das Leben des heiligen Sebastian illustriert. Die Altäre bestechen durch kunstvoll verzierte Antependien in traditioneller emilianischer Scagliola-Technik, einer filigranen Kunstmarmor-Stuckarbeit. Auf dem Hochaltar befindet sich zudem eine Kopie eines berühmten Correggio-Gemäldes, im 18. Jahrhundert geschaffen von Jean Boulanger. Muratoris sterbliche Überreste ruhen im Kircheninneren in einem monumentalen Marmorgrabmal, das 1922 von Ludovico Pogliaghi gestaltet wurde.

Der Komplex Aedes Muratoriana heute

Nach einer Phase der Entweihung Ende des 18. Jahrhunderts ging die Kirche an die Bruderschaft des heiligen Sebastian über und wurde 1814 neu geweiht. Heute ist Santa Maria della Pomposa weiterhin ein aktives Gotteshaus, wird von der Bruderschaft gepflegt und steht Besuchern täglich offen.

Die Kirche gehört zu einem größeren Baukomplex namens Aedes Muratoriana, der als Nationaldenkmal unter Schutz steht. Im angrenzenden Pfarrhaus befindet sich das 1931 eröffnete Museo Muratoriano, das persönliche Gegenstände des Gelehrten zeigt, darunter seinen Schreibtisch, sein Tintenfass und seine Bibliothek. Zudem dient das Gebäude als Sitz der historischen Forschungsgesellschaft Deputazione di Storia Patria per le Antiche Province Modenesi.

Piazza della Pomposa

Am westlichen Rand der Altstadt nahe der Via del Taglio verankert die Kirche einen der historisch besterhaltenen Plätze Modenas. Links vor der Fassade steht ein kleiner Brunnen, gestiftet von Telesforo Fini, einem Modeneser Gastronomen und Feinkost-Unternehmer des 20. Jahrhunderts.

Die Piazza selbst verkörpert die zwei Gesichter Modenas: Tagsüber wirkt sie wie eine verträumte, ruhige Oase rund um die alte Kirche und ihren Hofgarten. Sobald es dunkel wird, verwandelt sich der Platz in einen lebendigen Treffpunkt voller Lokale, an dem direkt vor den Stufen des ehrwürdigen Gotteshauses das Leben tobt.