Scopri il Grote Markt e il Municipio di Lovanio
Capolavoro minuzioso del tardo gotico, il Municipio di Lovanio nacque per pura rivalità architettonica, pensato per ostentare la potenza incrollabile della città dopo aver perso i suoi duchi a favore di Bruxelles. Il Grote Markt fa da solenne perno civico a Lovanio, incastonato tra il Municipio, la gotica collegiata di San Pietro e il neogotico Tafelrond.
Un capolavoro di gotico brabantino
Costruito tra il 1439 e il 1469, il Municipio di Lovanio è la quintessenza del tardo gotico brabantino. Spesso descritto come un "merletto di pietra", questo edificio rettangolare a tre piani sfoggia un intrico fittissimo di trafori, balaustre a giorno e decorazioni cieche. Fermandosi nella piazza pedonale, la verticalità della struttura risalta ancora di più sui ciottoli distesi del Grote Markt.
Il progetto iniziale dell'architetto Sulpitius van Vorst imitava il municipio di Bruxelles con un'unica, imponente torre civica. Ma quando il maestro muratore Matheus de Layens prese in mano il cantiere nel 1448, cambiò rotta: trasformò l'edificio in una sorta di reliquiario simmetrico, coronato da sei slanciate torrette ottagonali traforate.
Le 236 statue e le mensole in pietra
La facciata del Municipio è celebre in tutto il mondo per le sue 236 nicchie finemente scolpite. Eppure, a sorpresa, queste nicchie sono rimaste del tutto vuote per circa quattrocento anni. Le figure che si vedono oggi sono comparse solo a partire dal 1847, in pieno revival romantico ottocentesco.
Le statue seguono una rigida gerarchia civica. Al primo piano si trovano eruditi, artisti, scienziati e illustri cittadini locali. Il secondo piano ospita i santi patroni e le corporazioni comunali, mentre il terzo piano rende omaggio ai conti di Lovanio e ai duchi di Brabante. Nel 2020, la statua del re Leopoldo II è stata rimossa dalla sua nicchia a seguito della riconsiderazione critica del passato coloniale belga.
Sotto le statue ottocentesche si trovano le mensole originali del Quattrocento. Scolpite ad altorilievo con scene bibliche dedicate al peccato e alla giustizia divina, nacquero come veri e propri ammonimenti morali visivi per i magistrati medievali e per i passanti.
Sopravvivenza e restauri nel Grote Markt
Il Municipio è sopravvissuto a devastanti capitoli della storia. Riportò solo lievi danni durante il tragico sacco di Lovanio del 1914, nella Prima guerra mondiale. Più tardi, lo scoppio di una bomba sul Grote Markt durante la Seconda guerra mondiale danneggiò la facciata, imponendo lunghi restauri conclusi solo nel 1983.
Oggi il Grote Markt resta una piazza monumentale in netto contrasto con il vicino Oude Markt, il vivace epicentro della vita sociale cittadina. Se i ricchi dettagli esterni del Municipio si possono ammirare comodamente dal selciato, l'interno è attualmente chiuso per un restauro radicale. La riapertura è prevista per il 2029, quando l'edificio tornerà ad accogliere il pubblico come centro visite civico, museo narrativo e sede di cerimonie.
FAQ
È possibile visitare l'interno del Municipio di Lovanio?
L'interno del Municipio è attualmente chiuso per un imponente cantiere di restauro pluriennale. La riapertura è prevista per il 2029, quando rinascerà come centro visite civico, museo narrativo e spazio per cerimonie. La facciata esterna resta comunque pienamente visibile dal Grote Markt.
Quando sono state aggiunte le statue al Municipio di Lovanio?
Sebbene il Municipio sia stato completato nel 1469, le sue 236 nicchie in pietra sono rimaste vuote per circa quattrocento anni. Le statue sono state installate solo a partire dal 1847, in pieno revival romantico ottocentesco.
Cosa rappresentano le sculture sotto le statue?
Le mensole originali del Quattrocento poste sotto ciascuna nicchia presentano sculture ad altorilievo con scene bibliche incentrate sul peccato e sulla giustizia divina. Erano pensate come lezioni morali visive per i magistrati medievali della città.
