Han di Šišman Ibrahim Pascià: la storica locanda di Počitelj

La porta sulla rotta commerciale della Neretva

Adagiato nel punto più basso del naturale anfiteatro calcareo di Počitelj, l'han di Šišman Ibrahim Pascià (Šišman Ibrahim-pašin han) segnava storicamente il confine tra il traffico fluviale della regione e la cittadella fortificata arroccata più in alto. Costruita intorno al 1665, questa locanda di passaggio nacque come fondazione pia (vakuf) per volere del dignitario ottomano Šišman Ibrahim Pascià, noto negli archivi locali anche come Ibrahim Pascià Počiteljac. Il soprannome del mecenate, «Šišman», viene dal turco e significa letteralmente «robusto», o senza troppi giri di parole, «grasso».

Il caravanserraglio fungeva da sosta cruciale lungo la trafficata via commerciale che risaliva la valle della Neretva, un corridoio vitale che collegava i porti adriatici come Ragusa (Dubrovnik) e Metković a Sarajevo e al cuore della Bosnia. Nel tessuto urbano di Počitelj, l'han rappresentava il corrispettivo civico, a quota di fiume, dei più ampi investimenti architettonici promossi da Ibrahim Pascià, che comprendevano un bagno pubblico (hamam), una madrasa e una moschea sulla collina. Il celebre cronista ottomano Evliya Çelebi passò da queste parti intorno al 1664, documentando i bagni e gli istituti scolastici appena ultimati, proprio a ridosso o durante la costruzione della locanda.

L'architettura del caravanserraglio a sala unica

La struttura fu concepita come una locanda a un solo piano e a un unico ambiente (prizemni jednoprostorni han), di circa 28 metri per 13. Niente stanze private o lussi da grande snodo mercantile: qui viandanti e bestie da soma dividevano lo stesso identico spazio, senza pareti divisorie. Al centro della sala c'era una fossa ribassata in terra battuta e ciottoli, dove venivano legati cavalli e muli.

Tutt'intorno a questa stalla centrale correva una piattaforma di pietra rialzata (estrada) larga circa due metri. Era lì che i viaggiatori riposavano, dormivano e tenevano d'occhio le proprie merci, separati dai loro quadrupedi appena da un salto di quota. Per scaldarsi nei mesi più freddi, lungo i muri perimetrali erano stati ricavati focolari in pietra a intervalli regolari. Tra le spesse mura calcaree si trovava un'ombra fresca e salvifica, un riparo dal sole che picchiava implacabile sui pendii rocciosi all'esterno, dove la frenesia della rotta commerciale si smorzava nel placido eco dei passi sul selciato.

Declino, ricostruzione e presente

Secoli di incuria hanno via via ridotto l'han a una cinta di rovine e a una porta d'ingresso. I rilievi architettonici del 1960 individuarono i pochi elementi originali superstiti, tra cui frammenti del portale voltato in conci squadrati, porzioni di mura ai lati dell'accesso, tratti della parete perimetrale posteriore e tracce della banchina interna rialzata. Nel 1970 il complesso è stato ricostruito e riconvertito all'accoglienza e alla ristorazione.

Dopo i danni subiti durante la guerra del 1992-1995, le direttive di tutela della Commissione per la salvaguardia dei monumenti nazionali della Bosnia ed Erzegovina hanno protetto le strutture storiche superstiti, confermandone la vocazione ricettiva. Nel 2003 l'edificio è stato incluso nel sito urbano protetto di Počitelj, iscritto anche nella Tentative List dell'UNESCO. Oggi la struttura riapre a intermittenza come ristorante e spazio per eventi con i nomi di Restoran Han o Han MMC Počitelj (Centro multimediale), offrendo una corte aperta in pietra e una terrazza soggette a orari e aperture stagionali.