Scalinata dei Gesuiti: il monumento barocco di Dubrovnik

Design barocco ispirato a Roma

La Scalinata dei Gesuiti (skale od jezuita o semplicemente skaline) è una monumentale rampa tardobarocca del Settecento, incastonata nella parte meridionale del centro storico di Dubrovnik. Progettata nel 1738 dall'architetto romano Pietro Passalacqua, di origini siciliane, riprende esplicitamente la composizione architettonica della scalinata di Piazza di Spagna a Roma. La struttura sfoggia un gioco dinamico di rampe in pietra dalle curve convesse e concave, ritmate da ampi pianerottoli intermedi. Secoli di passi continui hanno levigato i larghi gradini di pietra calcarea, regalandoci una superficie liscia e brillante.

La scalinata funge da raccordo architettonico tra due diversi livelli del paesaggio urbano. Collega la sottostante piazza Gundulić (Gundulićeva poljana) con piazza Bošković (Poljana Ruđera Boškovića) in cima. Sul pianoro superiore si stagliano la chiesa di Sant'Ignazio di Loyola e l'antico Collegium Ragusinum. Se le vie attorno allo Stradun riflettono la compostezza gotica e rinascimentale, la Scalinata dei Gesuiti regala alla pianta cittadina una sferzata di pura teatralità tardobarocca.

Origini e trasformazione urbana

I tentativi di fondare un polo accademico gesuita a Ragusa iniziarono già nel 1555, quando il vescovo Ludovico Beccadelli invitò l'ordine in città. Ottenere i terreni e i finanziamenti necessari richiese però quasi un secolo di estenuanti trattative. Nel 1653, il rettore Gianbattista Canauli elaborò un piano di ristrutturazione per ricavare lo spazio necessario nel fitto tessuto del quartiere medievale.

Il catastrofico terremoto del 1667 rase al suolo molti edifici della zona, aprendo la strada al progetto grazie al sostegno economico garantito dal lascito del nobile Marin Gundulić. Il celebre architetto e pittore gesuita Andrea Pozzo disegnò la chiesa di Sant'Ignazio, edificata tra il 1699 e il 1725. Nel 1738, Passalacqua portò a termine la grandiosa scalinata sui lotti residenziali ormai sgomberati, collegando ufficialmente il complesso religioso in quota con la rete viaria civica sottostante. Per riuscirci, le autorità cittadine espropriarono e demolirono senza troppi complimenti interi isolati e vicoli medievali in uno dei quartieri più antichi di Dubrovnik.

Ruolo culturale e vita pubblica oggi

Come altri celebri punti di riferimento del centro storico, tra cui lo Stradun, Porta Pile e piazza della Luza, la Scalinata dei Gesuiti è un passaggio pubblico libero e aperto a qualsiasi ora. Ogni giorno fa da corridoio quotidiano per residenti e visitatori in movimento tra il mercato mattutino all'aperto di piazza Gundulić e i vicoli residenziali superiori, con le loro scuole e chiese a ridosso delle mura meridionali.

La gradinata e piazza Bošković fanno anche da cornice a eventi culturali, accogliendo il pubblico per spettacoli teatrali e concerti all'aperto durante l'annuale Festival Estivo di Dubrovnik. Nella cultura pop, la scalinata è diventata celebre in tutto il mondo per aver fatto da set alla famosa «camminata della vergogna» di Cersei Lannister nella quinta stagione della serie HBO Il Trono di Spade.

Le memorie storiche di piazza Bošković

Lungo il perimetro della scalinata si conservano diverse testimonianze storiche. Ai piedi dei gradini del collegio, una lapide con un bassorilievo del 1481 raffigura angeli che sorreggono il cristogramma YHS. Si ritiene sia un reperto sopravvissuto dell'antica chiesa medievale di Santa Lucia, distrutta in questo stesso punto dal terremoto del 1667.

Poco sopra la scalinata, la torre campanaria della chiesa di Sant'Ignazio custodisce la campana funzionante più antica di Dubrovnik, fusa nel 1355 dai maestri fonditori Viventius e dal figlio Viator. Nel 1930, lo spiazzo in cima alle scale fu ribattezzato ufficialmente Poljana Ruđera Boškovića in onore del fisico, astronomo e mente poliedrica Ruđer Bošković, formatosi proprio nell'adiacente collegio gesuita.