Notre Dame des Doms: la storica cattedrale di Avignone

Alza lo sguardo verso Notre Dame des Doms, l'imponente cattedrale del XII secolo coronata da una sfolgorante statua dorata della Vergine Maria che domina la città di Avignone. Situata sulla Rocher des Doms, uno sperone roccioso, la cattedrale sorge accanto al famoso Palazzo dei Papi, a testimonianza dello stretto legame tra il potere religioso e quello politico nell'Avignone medievale.

Storia dell'architettura

La Cattedrale di Avignone fu costruita principalmente a metà del XII secolo in stile romanico provenzale e consacrata l'8 ottobre 1111. Fu edificata sul sito di una basilica precedente, che potrebbe risalire al IV secolo. Nel corso dei secoli, la struttura si è evoluta con aggiunte gotiche e barocche, in particolare nelle cappelle. Il campanile crollò nel 1405 e fu ricostruito nel 1425. L'importanza storica e architettonica della cattedrale è riconosciuta dalla sua classificazione come Monument historique nel 1840 e dalla sua inclusione nel Patrimonio dell'umanità dell'UNESCO nel 1995.

L'epoca del papato avignonese

Durante il papato avignonese, dal 1309 al 1377, Notre Dame des Doms divenne il fulcro della corte papale. Ospitò importanti eventi religiosi, tra cui le incoronazioni di papi come Innocenzo VI nel 1352. Papa Giovanni XXII, il papa avignonese dal pontificato più lungo, lasciò un'impronta significativa commissionando migliorie per gli interni. Il suo sfarzoso mausoleo gotico del XIV secolo rimane uno dei tesori artistici della cattedrale. Un altro artista di rilievo, Simone Martini, ricevette nel 1336 l'incarico di creare affreschi per il portico della cattedrale, di cui si possono ancora ammirare i bozzetti preparatori sopra il portone principale.

La statua dorata della Vergine

Uno dei tratti più caratteristici della cattedrale è un'aggiunta relativamente moderna. La massiccia statua in piombo dorato della Vergine Maria che corona il campanile fu installata nel 1859. Alta 6 metri e pesante 4,5 tonnellate, la statua è un punto di riferimento inconfondibile nel panorama di Avignone. È stata ridorata nel 2000 e si dice che sia visibile fino a 20 chilometri di distanza.

I tesori all'interno

All'interno, la cattedrale custodisce diverse opere degne di nota. Un trono papale, o cattedra, in marmo bianco del XII secolo è finemente scolpito con figure di animali che simboleggiano i santi, come il leone per San Marco e il bue per San Luca. La cattedrale contiene anche due organi distinti: un organo dorato in stile italiano di provenienza lombarda nella cantoria e un organo Cavaillé-Coll di fattura francese del 1902 nel coro. Durante tutto l'anno, il carillon di 35 campane della cattedrale diffonde melodie liturgiche.

Visitare la cattedrale

Notre Dame des Doms è tuttora la sede dell'Arcivescovo di Avignone e un luogo di culto attivo. Le messe si tengono ogni giorno, con una funzione domenicale alle 10:00. La cattedrale è aperta ai visitatori a ingresso gratuito, anche se è richiesta discrezione durante le funzioni liturgiche. L'edificio ha riaperto nel 2016 dopo un imponente intervento di restauro.