Notre-Dame-de-la-Treille: la meraviglia gotico-moderna di Lilla

La Cattedrale di Notre-Dame-de-la-Treille sorge nel cuore della Vecchia Lilla come testimonianza dell'evoluzione architettonica e di una fede duratura. La sua caratteristica più distintiva è la straordinaria fusione tra il design neogotico del XIX secolo e un'audace e contemporanea facciata ovest, frutto di un progetto di costruzione durato quasi 150 anni.

Una costruzione lunga un secolo

L'avventura di Notre-Dame-de-la-Treille iniziò nel 1854 con la posa della prima pietra. Il progetto iniziale, concepito dall'architetto Charles Leroy, prevedeva un grandioso edificio in stile neogotico. Tuttavia, il cantiere fu costellato di ritardi. Una tappa fondamentale fu raggiunta nel 1913, quando fu creata la diocesi di Lilla, elevando la basilica incompiuta al rango di cattedrale. Gli sforzi per proseguire l'ambiziosa costruzione furono ripresi nel 1947 sotto la direzione del cardinale Liénart, la cui tomba oggi riposa nella cripta. Per mezzo secolo, una facciata provvisoria in mattoni rimase al suo posto, prima che la struttura venisse finalmente completata nel 1999.

La sorprendente facciata moderna

Il completamento della cattedrale fu segnato dall'inaugurazione della sua singolare facciata moderna nel 1999. Progettata dall'architetto Pierre-Louis Carlier e dall'ingegnere Peter Rice, che contribuì anche all'Opera di Sydney e al Centre Pompidou, la facciata è un capolavoro del design di fine Novecento. Consiste in un arco massiccio riempito da 110 lastre di marmo traslucido, spesse 28 millimetri ciascuna. Questo elemento crea un contrasto scenografico con il corpo neogotico dell'edificio e ha portato alcuni a descriverla come una sorta di "astronave". Dall'interno, i pannelli di marmo filtrano la luce naturale, inondando lo spazio con una calda tonalità rosa-arancio.

Rilevanza storica e spirituale

La cattedrale fu originariamente concepita per ospitare una statua miracolosa del XII o XIII secolo nota come "Nostra Signora della Treille", dal nome della grata in ferro ("treille") che un tempo la proteggeva. A questa statua furono attribuiti numerosi miracoli, tra cui la guarigione di alcuni malati nel 1254. La nuova chiesa doveva sostituire la Collegiata di San Pietro, che custodiva la statua prima di essere distrutta durante la Rivoluzione Francese. Nel 1667, il re Luigi XIV giurò davanti alla statua di rispettare le libertà di Lilla. La reliquia originale fu rubata nel 1959 e sostituita da una scultura di Marie Madeleine Weerts. La cattedrale stessa è costruita su un'antica motta feudale, un sito dove gli storici ritengono che i Conti di Fiandra avessero un tempo il proprio mastio.

La cattedrale oggi

In quanto sede dell'Arcidiocesi di Lilla, Notre-Dame-de-la-Treille è una chiesa cattolica attiva che ospita regolarmente messe e funzioni. È aperta al pubblico tutti i giorni con ingresso gratuito per le visite individuali. La cripta ospita il Centre d'Art Sacré, che espone arte religiosa e contemporanea, incluse opere di Andy Warhol e Georg Baselitz. La cattedrale vanta anche uno degli organi più grandi di Francia, proveniente originariamente dalla Maison de la Radio, e ospita frequentemente concerti d'organo e altri eventi culturali.