Piazza Széchenyi a Pécs: storia e monumenti

Il cuore storico di Pécs

Piazza Széchenyi è il centro civico e il punto d'incontro per eccellenza di Pécs. Adagiata ai piedi del monte Mecsek, si distingue per una decisa pendenza che sale da sud verso nord. Dodici vie del centro storico vi convergono a raggiera, conferendo alla pianta urbana l'aspetto inconfondibile del mozzo di una ruota di carro sulle mappe d'epoca.

Vero baricentro cittadino, questa piazza pedonale si allaccia senza soluzione di continuità ai corridoi culturali dei dintorni. Verso nord, i percorsi salgono verso la necropoli paleocristiana patrimonio UNESCO e la Cattedrale di Pécs, mentre a ovest si imbocca via Ferencesek e a est si apre la passeggiata dello shopping di via Király.

Dal mercato medievale alla moschea ottomana

Nel Medioevo la piazza ospitava il mercato cittadino ed era il fulcro della vita comunitaria, raccolta attorno alla chiesa parrocchiale di San Bartolomeo. Con la conquista ottomana del 1543, San Bartolomeo fu smantellata per fornire materiale da costruzione alla Moschea del pascià Qasim, eretta tra il 1543 e il 1546 insieme a un minareto adiacente.

Dopo la cacciata delle forze ottomane, la piazza conservò il proprio ruolo civico e nel 1864 fu intitolata ufficialmente al conte István Széchenyi. Oggi l'ex moschea troneggia nella parte alta dello spazio con il nome di chiesa della Candelora del centro storico. La cupola in rame culmina in un singolare pinnacolo in cui la mezzaluna islamica è sormontata direttamente da una croce cristiana, a ricordo della sua complessa stratificazione religiosa.

Monumenti ed eccellenze architettoniche

Il perimetro e il cuore di piazza Széchenyi presentano una straordinaria varietà di monumenti e architetture storiche. Sul lato orientale sorge il Municipio, un edificio neobarocco progettato da Adolf Láng e completato nel 1907, la cui torre dell'orologio scandisce ogni ora con un carillon che risuona su tutta la piazza. Accanto, il Palazzo della contea di Baranya, risalente al 1897, sfoggia uno stile eclettico impreziosito dalle ceramiche decorative realizzate dalla celebre manifattura locale Zsolnay.

Al centro della spianata spiccano alcuni monumenti di grande rilievo. La fontana Zsolnay del 1912, disegnata da Andor Pilch, svetta per quattro metri con i suoi quattro doccioni a testa di bue, ricoperti dai riflessi verde-oro del caratteristico smalto all'eosina. A dominare lo spazio è la colonna della Santissima Trinità del 1908, opera dello scultore György Kiss, che ha sostituito un precedente monumento alla peste del 1714. Più a sud, infine, si erge la statua equestre in bronzo di János Hunyadi, fusa nel 1956 da Pál Pátzay.

La vita cittadina oggi

In occasione della nomina di Pécs a Capitale europea della cultura nel 2010, lo studio paesaggistico S73 ha ridisegnato piazza Széchenyi trasformandola in un'area del tutto pedonale. L'intervento ha eliminato il traffico automobilistico, rinnovato la pavimentazione e introdotto specchi d'acqua ed elementi di arredo urbano. La vita amministrativa continua ad animare il Municipio, mentre al civico 1 di Széchenyi tér ha sede l'ufficio turistico centrale Pécs Pont.

Per antica abitudine locale, i basamenti della statua di Hunyadi e della colonna della Santissima Trinità sono i principali punti di ritrovo all'aperto. La piazza rimane anche il palcoscenico per le grandi manifestazioni di Pécs: a settembre ospita le Giornate di Pécs con la tradizionale festa del vino, mentre d'inverno accoglie i mercatini natalizi e il grande albero della città.