Guida al Palazzo dell'Archiginnasio e al Teatro Anatomico

Il Palazzo dell'Archiginnasio è un simbolo dell'architettura rinascimentale di Bologna, costruito tra il 1562 e il 1563. Commissionato dal cardinale Carlo Borromeo, l'edificio fu progettato dall'architetto Antonio Morandi, detto il "Terribilia". Incredibilmente, l'imponente struttura fu completata in circa 18 mesi, un ritmo talmente rapido che, si dice, avesse lo scopo di battere sul tempo il completamento della vicina Basilica di San Petronio.

Una storica sede universitaria

Dalla sua inaugurazione, il 21 ottobre 1563, fino al 1803, il Palazzo dell'Archiginnasio fu la sede unica delle Scuole dell'Università di Bologna. La sua costruzione fu voluta da Papa Pio IV, nell'ambito della Controriforma, per accentrare le sedi universitarie fino ad allora sparse e affermare l'autorità papale. L'esterno dell'edificio è caratterizzato da un lungo portico di 30 arcate, noto come il "Pavaglione", che lo integra nella celebre rete di portici della città. Un evento culturale di rilievo nella sua storia fu la prima esecuzione italiana dello "Stabat Mater" di Gioachino Rossini nel 1842, che si tenne nella sala che oggi porta il suo nome.

Il Teatro Anatomico

Uno dei fiori all'occhiello del palazzo è il Teatro Anatomico, progettato da Antonio Paolucci e costruito originariamente nel 1637. Interamente rivestito in legno d'abete, scelto per le sue proprietà acustiche, questo spazio ad anfiteatro era il luogo in cui gli studenti di medicina osservavano i professori condurre le dissezioni. Il teatro è ornato da importanti statue lignee, tra cui gli "Spellati" di Ercole Lelli del 1734, così accurati da essere usati come sussidi didattici. Altre statue di Silvestro Giannotti raffigurano medici illustri, tra cui Gaspare Tagliacozzi, pioniere della chirurgia plastica, rappresentato con un naso in mano. Il soffitto a cassettoni raffigura Apollo, dio della medicina, circondato da costellazioni, a testimonianza del legame storico tra medicina e astrologia.

Un archivio vivente e una biblioteca moderna

Le pareti, le volte e le scalinate del palazzo sono decorate con oltre 6.000 stemmi e iscrizioni. Questa raccolta rappresenta gli studenti e i docenti passati per l'ateneo, e costituisce quello che è considerato il più grande complesso araldico murale al mondo. L'edificio subì gravi danni durante un bombardamento aereo il 29 gennaio 1944, ma fu meticolosamente ricostruito utilizzando i frammenti originali recuperati.

Dal 1838, il Palazzo dell'Archiginnasio è la sede della Biblioteca Comunale dell'Archiginnasio. Oggi è una biblioteca di ricerca specializzata in discipline umanistiche, con un focus sulla storia di Bologna. Mentre l'ingresso al palazzo è gratuito, per visitare il Teatro Anatomico e la Sala dello Stabat Mater è necessario un biglietto. Il piano terra ospita anche la Società Medico Chirurgica e l'Accademia di Agricoltura di Bologna.