Monumento alla Vittoria di Bolzano e museo sotterraneo

Il Monumento alla Vittoria (o Siegesdenkmal) sfoggia una scala architettonica imponente: un arco di marmo del 1928 circa che oggi ospita un museo sotterraneo. Situato appena oltre il torrente Talvera, a cui è collegato tramite il Ponte Talvera, il monumento segna una netta linea di confine a Bolzano. Separa il cuore storico medievale e austriaco della città dall'espansione razionalista italiana degli anni Venti e Trenta verso il quartiere di Gries.

Architettura fascista e origini

Commissionato direttamente da Benito Mussolini nel 1926, questo arco di trionfo fu progettato dal celebre architetto di regime Marcello Piacentini e inaugurato il 12 luglio 1928 dal re Vittorio Emanuele III. La struttura, larga circa 19 metri e alta 20,5, è costruita prevalentemente in candido marmo bianco. I suoi pilastri littori richiamano i fasci romani, mentre la facciata dell'attico sfoggia un'iscrizione latina che proclama l'intento di "educare gli altri" con la lingua, le leggi e le arti d'Italia.

L'arco fu eretto per affermare la sovranità italiana sull'Alto Adige dopo l'annessione dall'Impero austro-ungarico alla fine della prima guerra mondiale. Con una mossa apertamente provocatoria, sorse esattamente sulle fondamenta di un monumento ai Kaiserjäger austriaci rimasto incompiuto, demolito tra il 1926 e il 1927 proprio per fargli spazio.

Decenni di divisioni

Il monumento e la sua iscrizione suscitarono subito un'ondata di sdegno, culminata il giorno dell'inaugurazione in una contro-manifestazione di 10.000 persone a Innsbruck. Per decenni è rimasto una polveriera di tensioni etniche e politiche tra la comunità di lingua tedesca e quella di lingua italiana. Dopo un attentato dinamitardo compiuto da separatisti nel 1978, la struttura venne recintata per motivi di sicurezza. La piazza circostante fu ribattezzata per un breve periodo Piazza della Pace tra il 2001 e il 2002, prima di tornare al nome ufficiale di Piazza della Vittoria.

Un intervento simbolico

Invece di abbattere il monumento fascista o lasciarlo intatto, la città di Bolzano ha scelto di disinnescarne la carica ideologica con un intervento architettonico simbolico, riuscendo a scoraggiare i raduni dell'estrema destra. Oggi un anello LED avvolge una delle colonne frontali, creando un contrasto stridente con la pietra classica. L'anello dinamico emana una luce rossa, facendo scorrere senza sosta un testo in italiano, tedesco e inglese.

Il museo sotterraneo

Nel luglio 2014, la cripta sotterranea del monumento e gli spazi interrati circostanti sono stati aperti al pubblico con una mostra permanente intitolata BZ '18–'45: un monumento, una città, due dittature. Articolato in circa 13-15 sale sotterranee, il museo contestualizza la storia del monumento intrecciandola con il fascismo italiano, l'occupazione nazista e il travagliato Novecento altoatesino.

All'interno della cripta, speciali proiezioni luminose sovrappongono citazioni di pensatori come Hannah Arendt, Bertolt Brecht e Thomas Paine direttamente sopra i fregi latini fascisti, in italiano, tedesco e ladino. Nel 2016 il percorso espositivo ha ricevuto una menzione speciale al premio European Museum of the Year Award per essere riuscito a trasformare una struttura divisiva in uno spazio dedicato all'umanesimo, alla tolleranza e alla democrazia.