Torre dell'Orologio di Sant'Andrea: l'antico orologio di Chioggia
Affacciata sul Corso del Popolo, la via principale di Chioggia, la Torre dell'Orologio di Sant'Andrea è un simbolo indiscusso della città. Questa torre romanica, alta più di 30 metri, custodisce uno degli orologi medievali funzionanti più antichi del mondo, una meraviglia dell'ingegneria che scandisce il tempo fin dal 1386.
Una storia attraverso i secoli
Le origini della torre sono antichissime e gli studi ne collocano la costruzione tra il VII e l'VIII secolo, o forse intorno al 950 d.C. Inizialmente, la sua robusta struttura svolgeva un ruolo difensivo cruciale come faro e torre di avvistamento militare, proteggendo Chioggia durante conflitti come la Guerra di Chioggia alla fine del XIV secolo. In seguito divenne il campanile dell'adiacente Chiesa di Sant'Andrea, funzione che mantiene ancora oggi.
Un evento significativo nella storia della torre ebbe luogo nel XIX secolo. Dopo che un incendio distrusse il Palazzo Pretorio nel 1817, il famoso meccanismo dell'orologio fu trasferito dal palazzo in rovina alla sua attuale sede nella Torre di Sant'Andrea. Il trasferimento fu completato ufficialmente il 31 maggio 1839.
Il meccanismo dell'orologio medievale
Il tesoro più celebre della torre è il suo orologio meccanico, creato nel 1386 e attribuito alla famiglia Dondi, in particolare al medico e astronomo Jacopo Dondi dell'Orologio. Ciò lo rende coevo dell'orologio della Cattedrale di Salisbury in Inghilterra; entrambi si contendono il primato di essere tra i più antichi orologi da torre medievali funzionanti al mondo.
L'originale meccanismo in ferro battuto è un capolavoro di artigianato medievale, caratterizzato da un particolare design a 'zampa di cane' sul suo supporto, considerato una firma dell'officina Dondi. Sebbene questo storico ingranaggio sia conservato e mostrato in funzione al quinto piano, il quadrante esterno oggi è azionato elettronicamente. Il quadrante stesso è unico, con una sola lancetta e un sole fiammeggiante al centro. Un lungo raggio del sole indica l'ora su un quadrante a 24 sezioni con numeri romani.
Un museo verticale
In seguito a un restauro tra il 1997 e il 2001, la torre è stata inaugurata come 'museo verticale' nel settembre 2006. Puoi salire 125 gradini di legno per esplorarne i vari livelli: ogni piano è dedicato a un diverso aspetto della storia locale, con mappe storiche, ex-voto di pescatori e la storia della Chiesa di Sant'Andrea.
Il quinto piano offre una visione ravvicinata dell'intricato meccanismo medievale in azione. Dall'ultimo piano, la cella campanaria regala viste panoramiche su Chioggia e sulla circostante Laguna Veneta. L'accesso al museo avviene di solito tramite visite guidate, che richiedono la prenotazione.
FAQ
Quanto è antico l'orologio della Torre dell'Orologio?
Il meccanismo dell'orologio meccanico risale al 1386 ed è attribuito alla famiglia Dondi. È considerato uno degli orologi da torre medievali funzionanti più antichi del mondo.
L'orologio originale del 1386 funziona ancora?
Il meccanismo medievale originale in ferro battuto è conservato e viene mostrato ai visitatori all'interno della torre. Tuttavia, il quadrante visibile all'esterno oggi funziona elettronicamente per segnare l'ora.
Qual era la funzione originaria della torre?
Prima di ospitare l'orologio, la Torre di Sant'Andrea era una struttura difensiva che fungeva da faro e torre di avvistamento militare. Le sue origini sono antichissime: alcuni studi ne datano la costruzione tra il VII e l'VIII secolo.
Si può entrare nella Torre dell'Orologio?
Sì, la torre funziona come un 'museo verticale'. Puoi salire i suoi 125 gradini di legno per scoprire le sale dedicate alla storia locale, ammirare da vicino il meccanismo dell'orologio e goderti il panorama dalla cima. L'accesso avviene di norma tramite visite guidate su prenotazione.
