Palazzo Chiericati: capolavoro palladiano a Vicenza

Ammira la splendida facciata cinquecentesca di Palazzo Chiericati che domina piazza Matteotti. A Vicenza, questa gemma architettonica fa coppia fissa con il vicino Teatro Olimpico, segnando l'ingresso orientale del centro storico.

Un palazzo privato su una piazza pubblica

Progettato nel 1550 da Andrea Palladio per il conte Girolamo Chiericati, l'edificio rompe del tutto con la classica architettura difensiva dei palazzi urbani del Rinascimento. Palladio scelse di far avanzare l'intero loggiato del piano terra sul suolo pubblico, permettendo ai passanti di camminarvi attraverso. Una scelta decisamente insolita per l'epoca, che richiese un'approvazione speciale da parte del consiglio cittadino.

Il palazzo fu costruito sull'antica piazza dell'Isola, un'area delimitata dai fiumi Bacchiglione e Retrone che all'epoca fungeva da vivace porto fluviale e mercato. Per proteggere la struttura dalle frequenti piene stagionali, Palladio sopraelevò strategicamente l'edificio su un basamento a cui si accede tramite un'ampia scalinata monumentale.

Un ibrido tra villa e palazzo

Palazzo Chiericati fonde gli elementi tipici del palazzo di città con il respiro di una villa suburbana. La scenografica facciata a doppio ordine colonnato presenta un loggiato dorico continuo al piano terra e un ordine ionico al piano nobile. Il livello superiore è caratterizzato da un corpo centrale chiuso e sporgente, affiancato da due logge rientrate.

All'interno, i soffitti del piano terra e del piano nobile sono impreziositi dai raffinati stucchi di Bartolomeo Ridolfi. Le sale accolgono inoltre splendidi cicli di affreschi rinascimentali e grottesche dipinte da Domenico Brusasorzi, Battista Zelotti ed Eliodoro Forbicini.

Decenni di cantieri

I lavori iniziarono nel 1550, ma si interruppero bruscamente nel 1557 alla morte di Girolamo Chiericati. Nel timore che l'edificio rimanesse incompiuto per sempre, nel 1570 Palladio pubblicò le tavole del suo progetto ideale nel celebre trattato "I quattro libri dell'architettura".

Sebbene il figlio di Girolamo, Valerio, abbia poi ripreso i lavori, il palazzo rimase parzialmente incompiuto per decenni. Fu finalmente completato intorno al 1680, seguendo fedelmente il disegno originale di Palladio. Nel 1839 il Comune di Vicenza acquistò la proprietà dalla famiglia Chiericati.

Il Museo Civico

Il 18 agosto 1855 Palazzo Chiericati venne inaugurato come museo civico. Oggi ospita il Museo Civico di Palazzo Chiericati, che espone opere d'arte comprese tra il Duecento e il Novecento. La collezione vanta capolavori di maestri assoluti come Tintoretto, Veronese, Tiepolo e Jacopo Bassano.

I sottotetti custodiscono la collezione del marchese Giuseppe Roi, oltre a un ricco gabinetto numismatico e ai disegni palladiani. Nei sotterranei si conservano le fondamenta trecentesche e quattrocentesche delle precedenti case Chiericati, antiche cucine, cantine e il condotto con volta a botte della Roggia del Collo. A testimonianza della sua straordinaria importanza architettonica, nel 1994 il palazzo è stato inserito nel Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.