Remate de Paseo de Montejo: la porta d'accesso di Mérida

La porta d'accesso a Paseo de Montejo

El Remate de Paseo de Montejo è una piazza pubblica alberata all'incrocio tra Paseo de Montejo (Calle 56-A) e Calle 47, nel cuore del centro storico di Mérida. Vera e propria cerniera urbana, la piazza segna il confine tra due epoche architettoniche nettamente distinte. Subito a sud si sviluppa la fitta griglia coloniale spagnola del Cinquecento raccolta attorno a Plaza Grande, mentre verso nord si allunga l'ampio viale alberato nato dal boom dell'henequén di fine Ottocento.

Sebbene in spagnolo la parola remate indichi una "fine", un "culmine" o un "coronamento", l'abitudine locale ha ribaltato del tutto la prospettiva. Per chi cammina o guida a Mérida, questa piazza all'estremità meridionale è soprattutto il punto di partenza prediletto e la porta d'ingresso per risalire il boulevard verso nord.

Da lotto abbandonato a piazza pubblica

Quando nel 1888 iniziarono i lavori di Paseo de Montejo, il viale terminava originariamente all'altezza di Calle 47. Nel 1916 il governatore rivoluzionario Salvador Alvarado fece espropriare e demolire un isolato residenziale con l'intento di prolungare la passeggiata verso sud, fino al cuore commerciale della città. Mancanza di fondi e limiti tecnici, tuttavia, bloccarono l'iniziativa. Per quasi ottant'anni quello spiazzo sgomberato rimase nient'altro che un lotto sterrato.

Quel vuoto urbano fu finalmente trasformato il 5 gennaio 1995, quando il sindaco Luis Correa Mena inaugurò El Remate come piazza pubblica alberata, dotando il viale di un ingresso meridionale ben definito.

Monumento a los Montejo e memoria storica

Al centro della piazza si erge il Monumento a los Montejo, un gruppo scultoreo in bronzo opera dell'artista locale Reynaldo Bolio Suárez ("Paccelli"). La statua ritrae i conquistadores spagnoli Francisco de Montejo "El Adelantado" e suo figlio Francisco de Montejo "El Mozo".

Inaugurato il 30 giugno 2010, proprio l'ultimo giorno in carica del sindaco César Bojórquez, il monumento suscitò fin da subito accese polemiche. Comitati civici, accademici e gruppi indigeni maya scesero in piazza per contestare l'omaggio pubblico ai conquistadores, richiamando la violenza della conquista spagnola e la successiva catastrofe demografica della popolazione maya.

Le dispute sul nome della strada erano del resto già scoppiate decenni prima. Nel 1938 il governatore Humberto Canto Echeverría emanò un decreto ufficiale per ribattezzare Paseo de Montejo in Paseo de Nachi Cocom, in onore del sovrano maya che si oppose alla colonizzazione spagnola. Nonostante il decreto, la cittadinanza ignorò puntualmente il cambio di nome, e l'intitolazione ai Montejo continuò a resistere nell'uso comune e nei documenti ufficiali.

Vita culturale e spazi della comunità

Oggi El Remate è il cuore pulsante degli eventi civici e della vita culturale cittadina. Ogni sabato sera la piazza ospita la Noche Mexicana, con spettacoli di danza folkloristica tradizionale, musica regionale e bancarelle di artigianato. Nelle sere del fine settimana, il perimetro della piazza si riempie del profumo invitante del formaggio Edam che fonde sulle piastre roventi delle marquesitas, mentre le note della jarana dal vivo e gli ottoni dei mariachi risuonano contro le facciate in pietra dei palazzi circostanti.

La piazza è anche il punto di ritrovo nevralgico e sede di noleggio bici per la Bici-Ruta settimanale, durante la quale Paseo de Montejo viene chiuso al traffico la domenica mattina e in alcune serate del sabato. Inoltre, dalla fine del 2023, El Remate fa da ingresso occidentale al rinnovato Corredor Gastronómico di Calle 47, collegando il boulevard ai vicini quartieri di Santa Ana e Parque La Plancha.