Bryggen: il molo anseatico di Bergen e sito UNESCO

Bryggen, che in norvegese significa "il molo", è l'iconica fila di colorati edifici commerciali rivestiti in legno che costeggiano il lato orientale del porto di Vågen a Bergen. Patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1979, questo storico molo testimonia l'importanza di Bergen come grande centro commerciale per secoli.

Un polo del commercio anseatico

Bergen fu fondata intorno al 1070 d.C. e l'area di Bryggen, con le sue banchine risalenti al 1100, divenne presto un centro vitale per il commercio, in particolare per lo stoccafisso proveniente dalla Norvegia settentrionale. Intorno al 1350, la Lega anseatica, una potente corporazione di mercanti tedeschi, stabilì qui uno dei suoi quattro principali uffici commerciali d'oltremare, o "Kontor". Per quasi 400 anni, questi mercanti dominarono il commercio, scambiando stoccafisso con grano e altri beni europei. In questo periodo, l'area era conosciuta come "Tyskebryggen" (il molo tedesco), nome che fu ufficialmente cambiato di nuovo in Bryggen nel 1945.

Una storia forgiata nel fuoco e nella rinascita

Le strutture in legno di Bryggen sono state vulnerabili agli incendi nel corso della sua storia, con grandi roghi registrati nel 1198, 1248, 1476, 1702 e 1955. Nonostante le distruzioni, il molo fu sempre ricostruito sulle sue fondamenta originali del XII secolo, preservando il tradizionale assetto urbano medievale. La maggior parte delle case a capanna oggi visibili risale alla ricostruzione successiva all'incendio del 1702. Sei delle case sono copie più recenti, ricostruite dopo l'incendio del 1955.

Da una quasi demolizione alla conservazione

La più grande minaccia all'esistenza di Bryggen non venne da un antico incendio, ma dallo sviluppo moderno. Dopo un devastante incendio nel 1955 che distrusse gran parte del molo, si aprì un dibattito pubblico, con molti residenti che chiedevano la demolizione dei fragili edifici rimasti per creare un parcheggio. Fortunatamente, i sostenitori della conservazione ebbero la meglio. L'incendio diede il via a uno scavo archeologico durato 13 anni, che portò alla luce centinaia di migliaia di reperti, tra cui iscrizioni runiche che descrivevano la vita quotidiana medievale. Queste scoperte furono una spinta decisiva per il curatore capo Asbjørn Herteig nel fondare il Bryggens Museum nel 1976 per preservare il patrimonio del sito.

Bryggen oggi: un patrimonio vivo

Oggi Bryggen è una parte vibrante del panorama culturale di Bergen e una delle sue principali attrazioni. Gli stretti passaggi dietro le famose facciate ospitano una varietà di negozi, gallerie d'arte, studi di artisti, ristoranti e pub. L'area comprende musei come il Bryggens Museum e il Museo anseatico e Schøtstuene, dove l'odore caratteristico di pesce essiccato evoca ancora il suo passato commerciale. Progetti di conservazione in corso, parzialmente finanziati dal Porto di Bergen, lavorano per preservare l'integrità storica delle strutture in legno per le generazioni future.