Sinagoga di Zamość: la casa di preghiera rinascimentale della Polonia

Architettura e santuario ribassato

All'incrocio tra ulica Pereca 14 e ulica Zamenhofa 9, nella città vecchia di Zamość, sorge il gioiello tardorinascimentale e manierista meglio conservato di tutta la Polonia: la Sinagoga di Zamość. Tirata su in mattoni e pietra tra il 1610 e il 1620 per rimpiazzare una precedente struttura in legno del decennio 1590, è un tassello fondamentale del centro storico tutelato dall'UNESCO. Costruita su pianta quadrata, all'esterno cattura lo sguardo con il suo attico decorativo, un parapetto elegante studiato apposta per nascondere alla vista il tetto a conca (dach pogrążony).

Varcando la soglia, ti ritrovi a scendere dei gradini in pietra direttamente dal piano stradale, scivolando nell'aria fresca della sala di preghiera principale. Questo pavimento ribassato non fu un capriccio estetico, ma un colpo di genio strutturale. All'epoca, le norme canoniche e municipali vietavano tassativamente ai luoghi di culto non cristiani di superare l'altezza delle chiese o di fare ombra allo skyline della città-fortezza. Scavando qualche gradino sottoterra rispetto al suolo circostante, i costruttori riuscirono a guadagnare slancio verticale, volte spettacolari e un'acustica sontuosa, senza sgarrare di un millimetro sui rigidi regolamenti urbanistici locali.

Il manierismo di Kalisz-Lublin

L'interno della sala di preghiera si apre con grandi pareti in muratura candide che salgono verso una volta decorata secondo i canoni del manierismo polacco locale, lo stile a stucco detto di "Kalisz-Lublin". Un fitto intreccio geometrico di cornici in rilievo avvolge il soffitto, punteggiato da rosette floreali, festoni di frutta, cartigli e corone. Un dettaglio intrigante: queste decorazioni in gesso tardorinascimentali sono praticamente gemelle di quelle della cattedrale cattolica di Zamość, realizzate negli stessi anni dalle medesime maestranze locali figlie della stessa tradizione stilistica.

Sulla parete orientale gli occhi vanno subito all'Aron ha-Kodesh, la cornice dell'arca della Torah scolpita nella pietra all'inizio del Seicento, che lascia ancora intravedere tracce delle antiche policromie originali. Tra la metà e la fine del XVII secolo il complesso crebbe, aggiungendo lungo i lati nord e sud degli annessi più bassi (babińce) dedicati alla preghiera delle donne, oltre a un edificio adiacente per il consiglio della comunità (dom kahalny).

Origini sefardite e vita intellettuale

Le radici della comunità ebraica di Zamość escono completamente dai binari della solita storia dell'Europa orientale. Nel 1588 il fondatore della città, Jan Zamoyski, concesse speciali privilegi di insediamento proprio agli ebrei sefarditi in arrivo da Venezia e dall'Impero ottomano, con l'idea di dare una scossa ai commerci con il Mediterraneo e il Levante. Nacque così la comunità sefardita più settentrionale di tutta l'Europa centrale e orientale, e la sala di preghiera seguì fin dall'inizio il rito sefardita (Nusach Sefard).

Dopo i traumi della rivolta di Chmel'nyc'kyj a metà Seicento e del Diluvio svedese, la presenza sefardita locale andò via via disperdendosi, lasciando il passo alla componente ashkenazita. Tra il Settecento e l'Ottocento, il complesso della sinagoga diventò un faro intellettuale per l'intera regione, punto di riferimento sia per la tradizionale erudizione rabbinica sia per la Haskalah, l'Illuminismo ebraico.

La profanazione bellica e la rinascita contemporanea

Durante la Seconda guerra mondiale, le forze di occupazione tedesche rinchiusero la popolazione ebraica di Zamość in un ghetto prima di deportarla e sterminarla, soprattutto nel campo di Bełżec. La sinagoga venne profanata, saccheggiata di ogni arredo liturgico, compresa la splendida bimah centrale in ferro battuto, e degradata a stalla e falegnameria.

Rimessa in sesto tra il 1948 e il 1950, la struttura ha ospitato la biblioteca civica di Zamość dal 1958 fino ai primi anni Duemila. Nel 2005 la proprietà è tornata alla Fondazione per la conservazione dell'eredità ebraica in Polonia (FODZ), che tra il 2009 e il 2011 ha guidato un imponente restauro sostenuto dal World Monuments Fund e dai fondi EEA/Norway Grants, salvando stucchi storici, cornici in pietra e facciate.

Oggi il complesso vive una seconda giovinezza come Centro "Sinagoga" (Centrum Synagoga). Ospita il Museo multimediale della storia degli ebrei di Zamość e della regione, una sala per mostre e l'info point per l'itinerario regionale della "Via dei chassidim". Oltre ad accogliere conferenze, concerti e funzioni religiose per le comunità ebraiche in visita, il centro è stato utilizzato anche come base operativa per l'assistenza umanitaria ai rifugiati.

La griglia della "città ideale"

La sinagoga si incastonava alla perfezione nel piano regolatore firmato dall'architetto padovano Bernardo Morando, che per Jan Zamoyski progettò Zamość come una vera e propria città ideale rinascimentale. Situata poco a nord-est della Piazza del Mercato Grande (Rynek Wielki) e proprio accanto alla Piazza del Mercato del Sale (Rynek Solny), la sinagoga è il cuore dello storico quartiere ebraico, manifesto vivente di quella convivenza multiculturale studiata a tavolino che ha caratterizzato la città-fortezza fin dalle sue origini.