Castello di Bratislava: la fortezza a quattro torri

Una fortezza simbolo sul Danubio

Arroccato su un colle roccioso isolato dei Piccoli Carpazi, il Castello di Bratislava domina il Danubio da un'altezza compresa tra gli 80 e gli 85 metri. Questa monumentale fortezza è il vero punto di riferimento visivo della capitale, l'ancora che ne definisce lo skyline. La sua caratteristica pianta rettangolare a quattro ali, scandita da quattro torri angolari, le è valsa tra la gente del posto il soprannome di "tavolo rovesciato" (obrátený stôl).

L'accesso al complesso avviene attraverso quattro porte storiche: la Porta di Sigismondo, del XV secolo, la Porta di Vienna, la Porta di Leopoldo e la Porta di San Nicola. All'interno ti aspettano il cortile d'onore, i bastioni esterni e le fondamenta in pietra di una basilica della Grande Moravia del IX secolo, riportate alla luce dagli scavi. Nel cortile centrale del palazzo, poi, un antico pozzo scavato a mano sprofonda dritto nella roccia per circa 80 metri.

Millenni di trasformazioni imperiali

La collina del castello è abitata senza sosta sin dalla preistoria: fu prima l'acropoli di un oppidum celtico e, in seguito, una roccaforte fortificata della Grande Moravia. Con l'espansione ottomana nell'Europa centrale nel XVI secolo, la città, all'epoca nota come Presburgo, divenne la capitale dell'Ungheria reale. Dal 1552 fino al tardo Settecento, la fortezza custodì i gioielli della corona ungherese, compresa la Sacra Corona di Santo Stefano, protetti nella Torre della Corona a sud-ovest. Con i suoi circa 47 metri di altezza, questa torre è la parte più antica dell'intero castello, ricavata da un mastio medievale del XIII secolo.

Negli anni Sessanta del Settecento, l'imperatrice Maria Teresa promosse una radicale trasformazione che convertì il baluardo militare in una sontuosa residenza barocco-rococò. Sotto sua figlia, l'arciduchessa Maria Cristina, e il governatore Alberto di Sassonia-Teschen, il palazzo visse una stagione d'oro come sede di corte. La sterminata collezione di stampe e disegni raccolta qui dal duca Alberto fu in seguito trasferita a Vienna, dove andò a costituire il nucleo fondante del celebre museo Albertina. E le leggende locali vogliono che l'imperatrice Maria Teresa si aggiri ancora di notte per i corridoi in abiti regali.

La corte imperiale abbandonò la collina negli anni Ottanta del Settecento; da quel momento il complesso ospitò prima un seminario cattolico e poi una caserma militare. Il 28 maggio 1811 un incendio devastante divorò la struttura, riducendo in cenere il palazzo e gli edifici adiacenti. La fortezza rimase un rudere a cielo aperto per oltre un secolo, fino a quando, negli anni Cinquanta del Novecento, presero il via massicci lavori di ricostruzione. Gli imponenti restauri sono proseguiti fino agli anni Duemiladieci, restituendo al palazzo la sua candida facciata e il profilo del tetto in tegole rosse.

Tra museo moderno e spazi all'aperto

Oggi il palazzo ospita il Museo di Storia, sezione del Museo Nazionale Slovacco. Nelle sue sale potrai esplorare ricche collezioni che spaziano dall'archeologia alla numismatica fino alle arti decorative. L'ala sud comprende anche le sale di rappresentanza ufficiale utilizzate dal Consiglio Nazionale della Repubblica Slovacca.

Oltre ai percorsi museali, gli spazi all'aperto sono un vivace punto d'incontro e vita culturale. Il restaurato giardino barocco alla francese, a nord, sfoggia parterre di bosso impeccabili, mentre il cortile ospita regolarmente spettacoli stagionali, tra cui concerti, le Giornate dell'Incoronazione di Bratislava e il festival shakespeariano estivo. Dalla terrazza in pietra rivolta a sud, accarezzata dalla brezza del fiume, potrai goderti una vista impareggiabile sul Danubio, sul moderno ponte strallato Most SNP e sui palazzoni del quartiere di Petržalka.