Palazzo Primaziale: storia, arazzi e guida

Architettura neoclassica in piazza Primaziale

Costruito tra il 1778 e il 1781 su progetto dell'architetto Melchior Hefele, il Palazzo Primaziale (Primaciálny palác) è una splendida residenza neoclassica commissionata dal cardinale arcivescovo József Batthyány. Nato come dimora invernale dell'arcivescovo di Strigonio all'epoca in cui Bratislava era la capitale delle incoronazioni del Regno d'Ungheria, l'edificio sorge in piazza Primaziale, proprio alle spalle del Vecchio Municipio, collegando il fulcro civico della città con lo storico percorso dei cortei reali.

L'armoniosa facciata rosa e bianca sfoggia una balaustra all'attico scandita da statue allegoriche firmate da J. Kögler e F. Prokop, oltre a vasi ornamentali in pietra scolpiti da J. A. Messerschmidt. Sul grandioso timpano centrale campeggia lo stemma arcivescovile, sormontato da un cappello cardinalizio in ghisa di circa un metro di diametro per ben 150 chili di peso. Ai lati, due cherubini reggono le lettere "I" e "C", che richiamano il motto personale del cardinale Batthyány, Iustitia et Clementia (Giustizia e clemenza).

La pace di Presburgo e la geopolitica europea

Queste sale hanno fatto da teatro a svolte diplomatiche e politiche che hanno segnato il destino d'Europa. L'evento più celebre risale al 26 dicembre 1805, quando i plenipotenziari della Francia napoleonica e dell'Impero austriaco firmarono la pace di Presburgo nella Sala degli Specchi (Zrkadlová sieň), all'indomani del trionfo napoleonico ad Austerlitz. Il trattato concluse la guerra della Terza Coalizione e innescò, l'anno seguente, la definitiva caduta del Sacro Romano Impero.

Qualche decennio dopo, il palazzo accolse i lavori della Dieta ungherese. Fu proprio tra queste mura che, nell'aprile del 1848, il re Ferdinando promulgò le cosiddette Leggi d'aprile, una serie di riforme epocali che decretarono l'abolizione formale della servitù della gleba.

Il ritrovamento degli arazzi inglesi

Nell'agosto del 1903, la Chiesa cattolica vendette il palazzo al comune di Bratislava. Durante i successivi restauri avviati in quello stesso anno, gli operai intenti a staccare i parati in un'anticamera scoprirono un vano murario segreto. Al suo interno erano custoditi sei straordinari arazzi inglesi del XVII secolo, tessuti nella celebre manifattura di Mortlake, nei dintorni di Londra.

Realizzati su disegni di Francis Cleyn, i capolavori illustrano il mito greco di Ero e Leandro. A oggi, costituiscono l'unica serie completa al mondo sopravvissuta di questa celebre produzione di Mortlake.

Ruolo istituzionale odierno e informazioni per la visita

Oggi il Palazzo Primaziale è la sede ufficiale del sindaco di Bratislava e ospita le assemblee del consiglio comunale. Al piano nobile si susseguono cinque saloni monocromatici (Verde, Marrone, Blu, Rosso e Oro), una tribuna vetrata affacciata sulla Cappella di San Ladislao e la sfarzosa Sala degli Specchi, consueta cornice di ricevimenti di Stato, concerti di musica da camera e matrimoni civili. Al centro del cortile interno, la fontana custodisce una statua seicentesca di san Giorgio che trafigge il drago: una leggenda del posto vuole che, una volta all'anno, proprio il giorno di San Giorgio, il cavaliere si volti in sella e si inchini verso la cittadinanza.

L'esterno del palazzo e il cortile in pietra sono accessibili liberamente. Se vuoi esplorare gli ambienti interni, compresi la Sala degli Specchi, i saloni storici e la preziosa serie di arazzi, la visita è soggetta a un biglietto d'ingresso gestito dalla Galleria della Città di Bratislava.