La Colonna della peste dell'Immacolata a Košice

La statua dell'Immacolata, una storica e suggestiva colonna della peste, si erge come un monumento alla sopravvivenza. Eretta per ringraziare la Vergine Maria di aver posto fine a una devastante epidemia, resta uno dei simboli barocchi più imponenti di Košice.

Un monumento alla gratitudine

Tra il 1709 e il 1711, Košice fu messa a dura prova da una violenta epidemia di peste, accompagnata da carestia e gravi stenti. Una volta sradicato il male, i cittadini sopravvissuti e le autorità cittadine commissionarono questo monumento mariano alto 14 metri come atto di profonda devozione. Realizzata tra il 1720 e il 1723, la colonna in pietra è coronata da una scenografica statua dorata della Vergine Maria, circondata da dodici stelle.

Dal luogo delle esecuzioni alla rinascita spirituale

La posizione del monumento ha una valenza fortemente simbolica. La colonna fu volutamente collocata proprio nel punto esatto in cui un tempo sorgevano il patibolo e la forca medievale della città. Questa scelta architettonica ha trasformato un luogo storicamente associato alla morte e alle pene capitali in un potente simbolo di vita e protezione spirituale. Ad aumentarne il fascino, la tradizione locale vuole che sotto la struttura, o al suo interno, siano custodite le reliquie di San Valentino.

Visione artistica e conservazione

L'Immacolata vede la firma del capomastro Tomáš Tornyosi per il disegno architettonico e dello scultore Šimon Grimming per le opere principali. L'orafo Juraj Immerwohl realizzò i rilievi originali in rame dorato, che raffiguravano le allegorie della Peste, della Guerra e della Carestia. Nel XIX secolo, questi pannelli originali furono rimossi per garantirne la conservazione. Oggi sono custoditi nel Museo della Slovacchia Orientale e sono stati sostituiti sulla colonna da copie realizzate da Stanislav Kožela.

Il monumento ha continuato a evolversi nel tempo: nel 1909 lo scultore Leopold Hild vi aggiunse una recinzione decorativa in pietra e le statue circostanti. Dopo la Seconda guerra mondiale, la colonna fu sottoposta a importanti interventi di restauro a cura dello scultore Vojtech Löffler tra il 1949 e il 1951, e di nuovo nei primi anni '70. Un ulteriore restauro è stato poi completato da Ľubomír Kus tra il 1996 e il 1998.

Il cuore pulsante di Hlavná ulica

Oggi la Colonna della peste domina la passeggiata pedonale al centro di Hlavná ulica. È un punto di riferimento storico fondamentale che collega altri luoghi iconici come la Cattedrale di Santa Elisabetta e il Teatro Statale di Košice. Al di là del suo valore storico, la piazzetta alberata che la circonda è il vero punto di ritrovo della vita cittadina, dove ogni anno vengono allestiti il grande albero di Natale di Košice, i mercatini festivi e i palchi per gli spettacoli all'aperto.