Plaza Miguel de Unamuno: la piazza storica di Bilbao

La porta del Casco Viejo

Plaza Miguel de Unamuno è il cuore pulsante all'estremità nord-orientale del quartiere medievale di Bilbao, noto come Casco Viejo o Zazpikaleak. La piazza confina con il Portal de Zamudio, l'antico varco d'accesso alla città fortificata.

Nel corso del Novecento, questo spazio ha cambiato nome a ogni scossone politico della Spagna. Nata come Plaza de la Cruz, nel 1925 è diventata Plaza de los Auxiliares. Nel 1937 è stata ribattezzata in onore delle brigate franchiste, per poi essere finalmente intitolata, nel 1980, allo scrittore e filosofo Miguel de Unamuno. Uno dei giganti letterari della città, nato letteralmente dietro l'angolo, in Calle Ronda.

Il monumento a Unamuno e la sua storia turbolenta

Al centro della piazza svetta un monumento inaugurato il 29 settembre 1984 per celebrare i 120 anni dalla nascita dell'autore. L'opera sfoggia un busto in bronzo dai tratti realistici scolpito da Victorio Macho, posizionato su una colonna ibrida ionico-corinzia che poggia su un piedistallo di marmo bianco.

La piazza racconta alla perfezione il rapporto complicato di Bilbao con Unamuno, le cui posizioni ondivaghe e la fiera opposizione al nazionalismo basco non mancarono di sollevare vespai. Nel 1936, dopo il suo iniziale appoggio alla fazione nazionalista nella guerra civile spagnola, un suo primo busto fu rimosso dal municipio di Bilbao e scaraventato nel fiume Nervión. Nel 1999 la storia si è ripetuta: il busto sulla colonna della piazza è stato abbattuto e gettato nello stesso fiume, prima di essere ripescato dalle acque nel gennaio del 2000.

Polo culturale e ritrovo sociale

Oggi Plaza Miguel de Unamuno è un vivacissimo crocevia pedonale e un nodo strategico per la mobilità, con tanto di ingresso alla stazione metro di Casco Viejo / Zazpikaleak. È incorniciata dai tavolini all'aperto dei bar, punto di partenza perfetto per i tour a base di pintxos lungo Calle Iturribide e Calle Askao.

La piazza fa anche da cornice a due importanti istituzioni culturali: l'Euskal Museoa (il Museo Basco) e il Museo Archeologico di Bizkaia (Arkeologi Museoa), trasformandosi in una tappa obbligata per chi vuole scoprire la storia e l'identità della regione.

Dettagli architettonici e le Calzadas de Mallona

Oltre alla colonna centrale, la piazza riserva tocchi di design davvero unici. Sulla fontana, per esempio, spiccano le iscrizioni dedicate ai quattro elementi classici in lingua basca: sua (fuoco), lurra (terra), ura (acqua) e haizea (aria).

Dalla piazza partono anche le Calzadas de Mallona: una ripida scalinata in pietra costruita nel 1745 che si arrampica dal fondovalle medievale fino alla Basilica di Begoña, in cima alla collina.