Statua del Cenachero: l'iconico monumento di Malaga

Un simbolo dell'anima marinara di Malaga

La Statua del Cenachero è un monumento civico in bronzo che sorge in Plaza de la Marina, proprio all'incrocio tra Calle Marqués de Larios, il Paseo del Parque e il porto di Malaga, a ridosso della passeggiata del Palmeral de las Sorpresas. Situata davanti all'ufficio turistico comunale, l'opera rende omaggio al cenachero, il tipico venditore ambulante di pesce che un tempo distribuiva il pescato fresco in ogni angolo della città. Insieme alla composizione artigianale di gelsomini (la biznaga) e all'acciuga (il boquerón), il cenachero è considerato uno dei simboli culturali più rappresentativi dell'identità tradizionale malaghegna.

La tradizione del cenachero

Tra l'Ottocento e i primi decenni del Novecento, prima dell'avvento dei motori e dei frigoriferi domestici, i cenacheros rappresentavano il tramite insostituibile tra il mare e le tavole delle famiglie locali. Acquistavano il pesce direttamente dai pescatori che tiravano le sciabiche (el copo) lungo la battigia.

Carichi di alici (boquerones vitorianos), sarde, sugarelli (jureles) e bianchetti (chanquetes), questi ambulanti partivano a piedi nudi o con le gambe scoperte direttamente dalla sabbia, macinando chilometri a passo svelto per raggiungere i quartieri cittadini e vendere porta a porta. A metà del Novecento, con l'introduzione delle normative igienico-sanitarie urbane, della refrigerazione casalinga e dei mercati comunali coperti, questo mestiere è andato progressivamente scomparendo dalle strade.

Ideazione e creazione della scultura

Realizzata negli anni Sessanta durante la riqualificazione di Plaza de la Marina, la scultura fu commissionata durante il mandato del sindaco Francisco García Grana e modellata dall'artista andaluso Jaime Fernández Pimentel. Pimentel attinse ai propri ricordi d'infanzia legati a un venditore di nome Diego che percorreva Calle Carretería, scegliendo come modello dal vivo per la postura e gli abiti Manolo González Carabantes («El Petaca»), un pescatore di Almayate.

La figura in bronzo indossa gli abiti da lavoro tradizionali: cappello a tesa larga, camicia aperta sul colletto, fascia in vita (fajín) e pantaloni arrotolati. Immortalato nel pieno del passo, l'uomo regge in equilibrio due ceste basse di sparto intrecciato (cenachos) agganciate agli avambracci piegati, in una posa che cattura alla perfezione lo sforzo fisico e la tensione dei muscoli del collo. Sul piedistallo in pietra, una targa in bronzo riporta alcuni versi del poeta malaghegno Salvador Rueda che celebrano il richiamo e la fatica del venditore.

Repliche, spostamenti e legami con l'arte cittadina

L'opera fa parte di una trilogia informale di sculture civiche in bronzo realizzate a metà Novecento da Pimentel e dedicate ai tradizionali archetipi locali, insieme a El Biznaguero nei Giardini Pedro Luis Alonso e all'asinello Platero nel Parque de Málaga.

Sebbene installato originariamente in Plaza de la Marina, nel 1989 il monumento fu temporaneamente trasferito sul Paseo de la Farola, vicino al faro, per poi tornare nella sua sede originaria nel 2004. Una replica ufficiale in bronzo è stata inoltre donata dalla città di Malaga alla città gemella statunitense di Mobile, in Alabama, dove fa bella mostra di sé nella locale Malaga Plaza.