Philadelphia Alley: lo storico passaggio di Charleston
Philadelphia Alley è un tranquillo e pittoresco passaggio pedonale che collega Queen Street e Cumberland Street a Charleston, in South Carolina. Fiancheggiato da storici muri in mattoni e residenze in stile neocoloniale impeccabilmente restaurate, offre una quiete via di fuga per fotografi e appassionati di storia.
Da corte privata a via pubblica
La storia del vicolo inizia a metà del XVIII secolo, quando il mercante scozzese Francis Kinloch acquistò un terreno e creò una corte privata per accedere agli alloggi in affitto dietro casa sua. Inizialmente, questo passaggio era noto come Kinloch's Court. Si guadagnò anche il soprannome di "Cow Alley" (Vicolo delle Vacche), probabilmente perché serviva come percorso per condurre il bestiame al mercato della carne, il "Beef Market", che si trovava dove oggi sorge il municipio di Charleston.
Una storia di fuoco e amicizia
L'area fu devastata da incendi nel 1796 e di nuovo nel 1810. Dopo il secondo incendio, la città di Filadelfia fornì un generoso aiuto finanziario per sostenere la ricostruzione di Charleston. In segno di gratitudine, il consiglio comunale di Charleston, influenzato da figure come William Johnson, giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti, nel 1811 rinominò ufficialmente Kinloch's Court in Philadelphia Street.
Un leggendario terreno di duelli
Con il tempo, il vicolo si guadagnò la sinistra fama di essere un luogo di duelli. Le leggende locali narrano di numerosi scontri mortali avvenuti in questo stretto passaggio. Un incidente ben documentato avvenne nel 1786, quando il dottor Joseph Brown Ladd, un giovane medico, fu ferito a morte in un duello con Ralph Isaacs III. Si favoleggia anche che il generale William Moultrie abbia combattuto un duello alla spada nel vicolo.
Evoluzione e presente
Tra il 1838 e il 1839, il passaggio fu accorciato di circa diciotto metri in seguito all'ampliamento di Cumberland Street. Dopo decenni in cui fu conosciuta come Philadelphia Street, nel 1952 fu ufficialmente denominata Philadelphia Alley. Con il tempo le condizioni del vicolo peggiorarono, e un articolo di giornale del 1935 riportò che alcuni cittadini di Filadelfia avevano chiesto di rimuovere il nome della loro città da quella squallida stradina. Tuttavia, un progetto di riqualificazione del 2006 ha contribuito a restituirgli il suo fascino. Oggi è un celebre sito storico ed è stato persino utilizzato come location per il video musicale di "Come Back Song" di Darius Rucker, originario di Charleston. È interessante notare che una targa storica, collocata nel vicolo durante un restauro del XXI secolo, contiene diversi errori e incongruenze fattuali.
FAQ
Perché si chiama Philadelphia Alley?
Venne ribattezzata Philadelphia Street nel 1811 come gesto di ringraziamento alla città di Filadelfia per l'aiuto finanziario fornito a Charleston dopo i devastanti incendi. Fu ufficialmente designata Philadelphia Alley nel 1952.
Qual era il nome originale di Philadelphia Alley?
In origine il passaggio era un sentiero privato noto come Kinloch's Court, creato dal mercante Francis Kinloch a metà del XVIII secolo. Aveva anche un soprannome non ufficiale, "Cow Alley".
Philadelphia Alley è stato davvero usato per i duelli?
Sì, il vicolo si guadagnò la fama di essere un luogo di duelli. Un famoso duello del 1786 si concluse con la morte del dottor Joseph Brown Ladd. Altri duelli fanno parte della leggenda del luogo.
Philadelphia Alley è aperto al pubblico?
Sì, Philadelphia Alley è un passaggio pedonale pubblico che collega Queen Street e Cumberland Street a Charleston. È un luogo molto amato per la fotografia e per godersi un angolo tranquillo della storia della città.
