Passage Pommeraye: galeria histórica em Nantes

A encarnar a prosperidade do século XIX de Nantes enquanto capital industrial do açúcar e porto marítimo, a Passage Pommeraye é uma histórica galeria coberta construída entre o final de 1840 e junho de 1843. Este projeto ambicioso foi liderado pelo promotor imobiliário Louis Pommeraye, que vislumbrou a transformação de uma zona íngreme e insegura numa artéria comercial requintada para a burguesia da cidade.

Hoje, serve de ponto de referência pedonal indispensável no itinerário clássico a pé pelo centro da cidade, ligando a Rue Crébillon, a Place Royale e a Place Graslin.

Vencer um declive acentuado

Ligar a Rue Santeuil, no topo, à Rue de la Fosse, na base, exigiu aos arquitetos Jean-Baptiste Buron e Hippolyte Louis Théophile Durand-Gasselin contornar um desnível vertiginoso de 9,4 metros numa encosta de areia e rocha. Em vez de disfarçarem essa colossal diferença de altura, os arquitetos transformaram a subida vertical no centro das atenções visuais.

Construíram uma imponente escadaria central em vários lanços de madeira e ferro. À medida que a escadaria sobe, os seus pormenores ornamentais tornam-se cada vez mais intrincados, criando uma progressão visual impressionante.

Riqueza e ruína no século XIX

A construção da Passage Pommeraye foi amplamente financiada por Pommeraye em parceria com grandes refinadores de açúcar locais. Na sua inauguração, em julho de 1843, foi aclamada como um símbolo de luxo e modernidade.

Contudo, o sucesso do seu projeto não garantiu a estabilidade financeira dos seus criadores a longo prazo. A crise económica de 1848, aliada a dificuldades de gestão, levou à ruína financeira e à subsequente liquidação da empresa de exploração de Pommeraye em fevereiro de 1849.

Detalhes arquitetónicos e fama no cinema

O interior da galeria destaca-se pela luz natural suave que se filtra através do elevado teto de vidro em abóbada. Esta iluminação destaca os corrimãos em carvalho esculpido, os arcos em calcário branco e as varandas intrincadas em ferro forjado.

O escultor Jean Debay criou as jovens estátuas alegóricas que flanqueiam a escadaria central, representando o Comércio, a Indústria, as Belas-Artes, a Ciência, a Agricultura e a Navegação. Os medalhões de parede adicionais foram criados por Guillaume Grootaers.

A arquitetura neoclássica e a grande escadaria acabaram por captar a atenção de grandes realizadores franceses. A Passage Pommeraye serviu de cenário cinematográfico para Lola (1961), Les Parapluies de Cherbourg (1964) e Une chambre en ville (1982), de Jacques Demy, bem como para Jacquot de Nantes (1991), de Agnès Varda. O local foi oficialmente classificado como Monumento Histórico de França em 1976.

Comércio moderno e restauro

A galeria permanece aberta diariamente como um atalho pedonal gratuito e um próspero centro comercial urbano. Distribuídas pelos seus três pisos, encontram-se cerca de 30 lojas independentes, comércios especializados e cafés.

Para preservar a sua integridade arquitetónica, a Passage Pommeraye foi alvo de um minucioso processo de restauro concluído em 2015. Supervisionado pelas autoridades do património francês, o projeto recuperou integralmente a estatuária, os elementos em madeira, as fachadas, a iluminação e a claraboia de vidro da galeria, garantindo que esta obra-prima do século XIX permanece estruturalmente sólida para as gerações vindouras.