Catedral de São Sabino: a maravilha românica de Bari

A Catedral de São Sabino, também conhecida como Duomo di Bari, é a sé do Arcebispo de Bari-Bitonto. Esta estrutura impressionante é um exemplo significativo do estilo arquitetónico românico apuliano, refletindo a história estratificada desta cidade, um ponto de encontro do Mediterrâneo. Embora muitas vezes ofuscada pela vizinha Basílica de São Nicolau, a catedral tem uma profunda importância religiosa local e ergue-se como um testemunho da resiliência de Bari.

História de destruição e renascimento

O local tem sido um lugar de culto desde, pelo menos, o século VI, com vestígios de uma basílica paleocristã encontrados sob a nave atual. Uma catedral bizantina imperial posterior existiu aqui até 1156, quando foi destruída juntamente com a maior parte da cidade por Guilherme I da Sicília, conhecido como "o Maligno".

A reconstrução começou pouco depois sob o Arcebispo Rainaldo, utilizando materiais da catedral destruída e de outros edifícios arrasados. A nova igreja românica foi construída, na sua maior parte, no final do século XII e foi formalmente consagrada a 4 de outubro de 1292. No século XVIII, o interior e a fachada sofreram uma remodelação barroca significativa, projetada por Domenico Antonio Vaccaro. No entanto, um grande projeto de restauro na década de 1950 removeu muitas destas adições posteriores, devolvendo o interior à sua aparência românica original e austera.

Destaques arquitetónicos

O design da catedral incorpora influências romanas, bizantinas, árabes e normando-suábias. Uma das suas características mais fascinantes ocorre anualmente a 21 de junho, o solstício de verão. Neste dia, os raios de sol atravessam os 18 segmentos da grande rosácea da fachada, alinhando-se perfeitamente com um mosaico de mármore correspondente, em forma de rosa, no chão da nave.

Outra curiosidade encontra-se no portal da catedral, que apresenta uma escultura do Rei Artur. Este detalhe invulgar aponta para as ligações históricas de Bari com a mitologia celta e a Matéria da Bretanha, realçando o seu papel como um ponto de encontro cultural.

Tesouros no interior e no subsolo

A catedral é dedicada a São Sabino, bispo de Canosa. As suas relíquias foram trazidas para Bari em 844 por Santo Angelário e são hoje veneradas por peregrinos na cripta. A excelente acústica do interior também o torna um local adequado para concertos de órgão ocasionais.

Sob o piso principal encontra-se o Museo del Succorpo, uma área arqueológica que se estende por cinco metros de profundidade. As escavações revelaram vestígios da era romana dos séculos I a IV, incluindo uma estrada pavimentada. A área preserva também partes da basílica paleocristã do século VI, que exibe o policromático "Mosaico de Timóteo", representando vida aquática como polvos e peixes.

A catedral hoje

Atualmente, a Catedral de São Sabino continua a ser uma igreja católica romana ativa, central para a comunidade local em batizados, casamentos e festividades. Continua a ser a sé episcopal do Arcebispo de Bari-Bitonto e acolhe visitantes e peregrinos que vêm para admirar a sua arquitetura e venerar as relíquias do seu santo padroeiro.