Teatro Margherita: o teatro de Bari construído sobre o mar

O Teatro Margherita é um marco de Bari, em Itália, que se distingue pela sua elegante arquitetura Arte Nova e por uma história fascinante. Originalmente construído para se erguer do mar, este edifício sofreu inúmeras transformações, refletindo a própria evolução cultural da cidade. Hoje, já não se encontra sobre a água, mas sim como um polo proeminente de arte contemporânea.

Uma construção engenhosa

As origens do Teatro Margherita radicam num engenhoso subterfúgio legal. A sua construção foi iniciada para substituir o Varietà Margherita de madeira, que foi destruído por um incêndio em 1911. Para contornar um acordo municipal com a poderosa família Petruzzelli que proibia novos teatros em terrenos públicos, o novo teatro foi engenhosamente construído sobre estacas, diretamente sobre o mar.

Com projeto do arquiteto Francesco De Giglio e engenharia de Luigi Santarella, o teatro foi construído entre 1912 e 1914. Foi um dos primeiros edifícios de betão armado de Bari, uma técnica inovadora para a época que até deu origem a um método de construção apelidado de "laje Margherita". O teatro inaugurou oficialmente a 22 de agosto de 1914. Ironicamente, projetos de aterro posteriores, na década de 1920, preencheram a frente marítima, deixando a estrutura outrora marítima em terra firme.

Um século de mudança

Ao longo do início do século XX, o Teatro Margherita foi um vibrante centro cultural, acolhendo espetáculos de variedades, óperas e concertos. A sua história sofreu uma reviravolta dramática durante a Segunda Guerra Mundial quando, em 1943, foi ocupado por forças anglo-americanas e rebatizado como "Garrison Theatre", servindo como base logística e local de entretenimento para os soldados. O edifício sofreu danos devido a bombardeamentos e à explosão de um navio no porto em 1945.

Após a guerra, em 1946, o teatro foi convertido em cinema, função que manteve até ao seu encerramento em 1979. Seguiu-se um longo período de abandono, durante o qual a estrutura histórica terá sido, segundo consta, usada como mercado de peixe. Os trabalhos de restauro começaram finalmente em 2009 para devolver este marco à vida.

Renascimento como museu de arte

Em dezembro de 2018, o Teatro Margherita reabriu ao público com um novo propósito. Foi transformado num museu de arte contemporânea conhecido como BAC (Bari Arte Contemporanea). O interior, outrora projetado para 1500 espectadores, foi adaptado para galerias espaçosas e modulares, adequadas a instalações de arte moderna.

Embora renovado para a sua nova função, o edifício mantém elementos decorativos históricos significativos, incluindo intrincados trabalhos em estuque e murais no foyer, criados pela família Colonna para a inauguração do teatro em 1914. O espaço acolhe agora um programa dinâmico de exposições temporárias de artistas italianos e internacionais, cimentando o seu lugar como uma instituição fundamental no panorama cultural moderno de Bari.