Porta Torre: a porta da fortaleza medieval de Como

Origens da fortaleza sul de Como

A Porta Torre ergue-se como a principal entrada sul do centro histórico amuralhado de Como, a Città Murata. Conhecida ao longo da história por vários nomes, entre os quais Porta di Milano, Porta delle Meraviglie e Torre di Porta Vittoria, a fortificação foi erigida em 1192 sob a alçada do podestà da cidade, Uberto de' Olevano.

A construção fez parte de uma campanha defensiva mais ampla, motivada pela Guerra dos Dez Anos (1118–1127), durante a qual as forças milanesas capturaram e arrasaram as fortificações de origem romana de Como. Em 1154, Como selou uma aliança com o imperador do Sacro Império Romano-Germânico, Frederico I Barbarossa, para contrariar o domínio milanês, dando início à reconstrução do perímetro defensivo da cidade. Para reforçar a vulnerável fronteira sul virada para Milão, Uberto de' Olevano consolidou a muralha com três fortificações fulcrais: a Porta Torre ao centro, a Torre di San Vitale a leste e a Torre di Porta Nuova (mais tarde conhecida como Torre Gattoni) a oeste.

Engenho arquitetónico e estratégia defensiva

Construída em estilo românico, a Porta Torre é feita de blocos de cantaria aparelhada assentes em estacas de madeira fundacionais (palafitte). Os registos históricos documentam que a torre media entre 34 e 40 metros de altura. Vista do exterior, de frente para a Piazza Vittoria, a estrutura apresenta uma fachada austera e impenetrável, rasgada apenas por um imponente portal ao nível da rua.

Em nítido contraste com a maciça parede exterior, o lado da torre voltado para a cidade apresenta uma conceção inteiramente aberta. Ao olhar para cima a partir do interior da passagem, avista-se o céu aberto através de quatro pisos de arcos gémeos, onde outrora assentavam pavimentos intermédios de madeira. Esta disposição assimétrica cumpria um propósito estratégico essencial: se as tropas invasoras milanesas conseguissem forçar o pesado portal exterior, a ausência de uma parede interior impedia-as de se abrigarem ou barricarem contra os defensores, que disparavam setas e projéteis a partir da cidade. Do ponto de vista arquitetónico, os quatro níveis superiores de arcos gémeos encontram-se visivelmente desalinhados em relação ao portal térreo, mais amplo.

Sobrevivência e papel urbano moderno

Durante o século XIV, a porta foi reforçada com duas torres laterais pentagonais e um revelim, a que se seguiu a adição de um baluarte semicircular no século XVI. Embora estas defesas secundárias e a maior parte das muralhas exteriores de Como tenham sido demolidas durante as subsequentes expansões urbanas, a Porta Torre foi preservada como monumento cívico isolado.

As escavações arqueológicas sob as ruas e edifícios modernos junto à torre revelaram os vestígios soterrados da antiga entrada romana de Como, tradicionalmente referida nos registos locais como Porta Pretoria. Hoje, a Porta Torre assinala a transição entre a Como contemporânea e a traça preservada do antigo cardo e decúmano da cidade velha. A Piazza Vittoria, logo junto à porta, funciona como ponto de encontro e acolhe regularmente mercados ao ar livre, enquanto a própria porta constitui uma passagem pedonal de grande circulação. Os pisos superiores mantêm-se encerrados a visitas regulares do público.

Ligações a Alessandro Volta

A Porta Torre está intimamente ligada à história do Iluminismo em Como. Logo após o portal, na Via Cesare Cantù, ergue-se o edifício neoclássico do Liceo Classico e Scientifico Alessandro Volta (originalmente o Real Ginnasio), onde o cientista natural de Como, Alessandro Volta, foi reitor e professor de física entre 1774 e 1778.

Mais a oeste, ao longo do perímetro sul que sobreviveu, encontra-se a Torre Gattoni, a fortificação gémea erigida na mesma época que a Porta Torre. Nos finais do século XVIII, o cónego Giulio Cesare Gattoni converteu este baluarte defensivo num laboratório de física, criando o espaço onde Volta realizou as suas experiências pioneiras nos domínios da eletricidade e da eletrostática.