Piazza Cavour em Como: história, fontes e vistas

De porto medieval a grande esplanada

A Piazza Cavour é a principal praça de Como junto às margens do lago, situada na bacia sudoeste (primo bacino), exatamente onde a malha urbana histórica encontra a água. Este amplo espaço aberto não existia na Antiguidade nem na Idade Média. Em 1335, sob o domínio de Azzone Visconti, foi aqui escavada uma doca comercial semicircular (darsena) para gerir o transporte de mercadorias, mantendo os navios de carga separados das galés militares atracadas no porto fortificado da Cittadella.

Durante mais de cinco séculos, os barcos mercantes descarregavam mercadorias diretamente ao longo do perímetro do bairro artesanal de Cortesella, um cenário imortalizado nas aguarelas de J. M. W. Turner na década de 1840. Com o advento da navegação a vapor na década de 1820 e o crescimento do turismo, as autoridades municipais passaram a considerar a bacia fechada obsoleta e pouco higiénica. Entre 1869 e o início da década de 1870, o porto foi aterrado para dar lugar a uma esplanada pública à beira do lago. Batizada em honra do estadista do Risorgimento italiano Camillo Benso, Conde de Cavour, a praça tornou-se o remate ribeirinho do eixo cívico da cidade, situada apenas a um quarteirão a noroeste da Catedral de Como e do Broletto.

Património arquitetónico e defesa da marginal

O perímetro da Piazza Cavour exibe arquitetura eclética, neoclássica e modernista dos séculos XIX e XX, incluindo antigos palacetes bancários e o Hotel Metropole Suisse, fundado em 1846 e cujos interiores foram intervencionados em 1927 pelo arquiteto racionalista italiano Giuseppe Terragni.

Por ter sido construída inteiramente sobre um leito lacustre aterrado, a praça foi historicamente o primeiro ponto de Como a sofrer inundações (acqua alta) quando as águas do lago sobem. Para travar esta vulnerabilidade, foi lançado um projeto de barreiras hidráulicas (paratie) que se estendeu ao longo de 16 anos. Em 2024, o passeio pedonal à beira da água, agora alargado, reabriu oficialmente, pontuado por réplicas dos históricos bancos curvos desenhados originalmente pelo arquiteto Ico Parisi.

Fontes e curiosidades da Piazza Cavour

A Piazza Cavour conta com um tradicional fontanário em ferro fundido de estilo milanês conhecido como drago verde (dragão verde), reconhecível pela sua bica de latão em forma de cabeça de dragão.

Décadas antes, a praça albergava um monumento aquático bem maior. Em 1872, uma monumental fonte em mármore branco esculpida por Biagio (ou Luigi) Catella, decorada com criaturas marinhas e um cisne, foi colocada no centro da recém-criada praça. Desagradando aos habitantes locais, acabou por ser desmantelada na década de 1890 e vendida ao financeiro norte-americano William Rockefeller. Em 1903, Rockefeller doou a peça à cidade de Nova Iorque, onde ainda hoje se ergue no Jardim Zoológico do Bronx sob o nome de Fonte Rockefeller.

Uma porta vibrante para o lago de Como

A Piazza Cavour funciona como uma grande sala de visitas pedonal, animada por canteiros de flores, esplanadas de cafés e vistas panorâmicas. Sair dos becos densos e estreitos do centro histórico de Como e desembocar na praça revela uma imediata mudança de escala, onde as ruelas apertadas cedem lugar a céus abertos, águas cintilantes e às colinas pré-alpinas em redor.

A praça atua como um dinâmico núcleo de transbordo, confinante com os principais cais de passageiros da Navigazione Laghi. O burburinho das esplanadas mistura-se com as sirenes dos barcos, o marulhar suave das ondas e o zumbido grave dos motores dos ferries junto ao cais. Olhando a vastidão do lago a partir da margem, os visitantes conseguem avistar duas imponentes homenagens ao cientista Alessandro Volta: o neoclássico Tempio Voltiano, junto aos jardins a ocidente, e o farol Faro Voltiano, lá no alto, em Brunate.