Jesuitentreppe: Dubrovniks barockes Wahrzeichen

Barocke Baukunst nach römischem Vorbild

Die Jesuitentreppe (skale od jezuita oder skaline) ist eine monumentale spätbarocke Freitreppe aus dem 18. Jahrhundert im südlichen Teil der Altstadt von Dubrovnik. 1738 vom römischen Architekten Pietro Passalacqua mit sizilianischen Wurzeln entworfen, orientiert sie sich ganz bewusst an der berühmten Spanischen Treppe in Rom. Dynamisch geschwungene, abwechselnd konvex und konkav gewölbte Steinfluchten werden durch Zwischenabsätze gegliedert. Jahrhunderte unzähliger Schritte haben den breiten Stufen aus Kalkstein eine glatte, spiegelnde Oberfläche verliehen.

Als architektonisches Bindeglied überwindet die Treppe gekonnt zwei Ebenen im Stadtbild: Sie verbindet die Gundulić-Poljana (Gundulićeva poljana) unten mit der Bošković-Poljana (Poljana Ruđera Boškovića) oben. Oben angekommen, erheben sich die Kirche St. Ignatius von Loyola und das ehemalige Collegium Ragusinum. Während die Gassen entlang des Stradun von gotischer und renaissancistischer Zurückhaltung geprägt sind, bringt die Jesuitentreppe eine Prise spätbarockes Theater in das Straßennetz der Stadt.

Ursprünge und städtebaulicher Wandel

Die Bemühungen um einen akademischen Komplex der Jesuiten in Ragusa begannen bereits 1555, als Bischof Ludovico Beccadelli den Orden in die Stadt rief. Bis das nötige Bauland und die Finanzierung gesichert waren, verging allerdings fast ein ganzes Jahrhundert zäher Verhandlungen. 1653 erarbeitete Rektor Gianbattista Canauli schließlich Umbaupläne, um Platz im dicht besiedelten mittelalterlichen Viertel zu schaffen.

Das verheerende Erdbeben von 1667 machte zahlreiche Gebäude dem Erdboden gleich und schuf so unversehens Raum für das Großprojekt, das nun durch das Erbe des Adligen Marin Gundulić finanziert werden konnte. Der berühmte Jesuitenarchitekt und Maler Andrea Pozzo entwarf die Kirche St. Ignatius, die zwischen 1699 und 1725 erbaut wurde. 1738 vollendete Passalacqua die monumentale Treppe auf den freigeräumten Grundstücken und schloss den erhabenen Sakralbau elegant an das weltliche Straßennetz an. Um das zu erreichen, hatte die Stadtverwaltung zuvor ganze mittelalterliche Wohnblöcke und Gassen in einem der ältesten Viertel Dubrovniks systematisch enteignet und abgerissen.

Kulturelle Bühne und lebendiger Alltag

Wie die anderen großen Wahrzeichen der Altstadt, etwa der Stradun, das Pile-Tor oder der Luža-Platz, ist auch die Jesuitentreppe ein frei zugänglicher öffentlicher Durchgang, den du zu jeder Tages- und Nachtzeit nutzen kannst. Für Einheimische und Besucher ist sie ein täglicher Weg zwischen dem morgendlichen Freiluftmarkt auf der Gundulić-Poljana und den oberen Wohnvierteln, Schulen und Kirchen an der südlichen Stadtmauer.

Gleichzeitig verwandeln sich die Stufen und die Bošković-Poljana immer wieder in eine Freiluftbühne: Während der alljährlichen Sommerfestspiele von Dubrovnik strömt das Publikum hierher, um Theater und Musik unter freiem Himmel zu erleben. In der Popkultur erlangte die Treppe weltweite Berühmtheit als Schauplatz für Cersei Lannisters »Gang der Schande« (Walk of Shame) in der fünften Staffel der HBO-Erfolgsserie Game of Thrones.

Historische Relikte auf der Bošković-Poljana

Rund um die Treppe haben sich bemerkenswerte historische Spuren erhalten. Am Fuß der Kollegstufen zeigt ein Steinrelief aus dem Jahr 1481 Engel, die das Christusmonogramm YHS halten. Es stammt vermutlich von der mittelalterlichen St.-Lucia-Kirche, die beim Erdbeben von 1667 an dieser Stelle zerstört wurde.

Gleich oberhalb der Treppe birgt der Glockengiebel von St. Ignatius die älteste funktionstüchtige Glocke Dubrovniks, 1355 von den Glockengießern Viventius und seinem Sohn Viator gegossen. 1930 wurde die Terrasse am oberen Treppenabsatz offiziell in Poljana Ruđera Boškovića umbenannt, zu Ehren des Physikers, Astronomen und Universalgelehrten Ruđer Bošković, der einst im angrenzenden Jesuitenkolleg zur Schule ging.