Basilika Saint-Pierre: Avignons gotisches Meisterwerk

Im Herzen von Avignon steht die Basilika Saint-Pierre, ein wunderschönes Beispiel provenzalischer Gotik mit einer jahrhundertealten Geschichte. Obwohl ihre heutige Form größtenteils aus dem 14. Jahrhundert stammt, begann die religiöse Bedeutung des Ortes mit einem Bauwerk, das bereits im 7. Jahrhundert errichtet wurde.

Eine Geschichte durch die Jahrhunderte

Die ursprüngliche Kirche aus dem 7. Jahrhundert wurde von den Sarazenen zerstört und später im 10. Jahrhundert unter der Leitung von Fulko II. wiederaufgebaut. Das heutige Bauwerk ist das Ergebnis eines großen Umbaus, der 1358 begann und durch die finanzielle Unterstützung von Kardinal Pierre des Prés ermöglicht wurde. Während der Zeit des avignonesischen Papsttums erhob Papst Innozenz VI. die Kirche zu einer Stiftskirche.

Weitere Erweiterungen folgten im 15. Jahrhundert mit dem Anbau neuer Kapellen und einer Verlängerung des Kirchenschiffs. Die Kirche überstand wie durch ein Wunder die Französische Revolution, eine Zeit, in der viele andere religiöse Stätten zerstört oder zweckentfremdet wurden. In Anerkennung ihrer anhaltenden Bedeutung wurde sie 1840 unter Denkmalschutz gestellt und erhielt später, am 4. Mai 2012, von Papst Benedikt XVI. den Titel einer Basilica minor.

Architektonische Highlights

Die Basilika zeigt einen vorherrschenden Stil der Flamboyant-Gotik, vermischt mit aufkommenden Elementen der Renaissance. Ihre zwischen 1512 und 1524 gestaltete Fassade ist ein kunstvolles Werk von Nicolas Gasc und Perrin Souquet. Über dem Bauwerk erhebt sich ein achteckiger Glockenturm, der 1495 von Jean-Baptise Lécuyer fertiggestellt wurde. Der Platz vor der Basilika, angelegt 1486, ist markant mit glatten Steinen aus der Durance gepflastert.

Die monumentalen Nussbaumtüren

Eines der eindrucksvollsten Merkmale der Basilika sind ihre monumentalen Türen. Diese vier Meter hohen, massiven Nussbaumtüren wurden 1551 vom Holzschnitzer Antoine Volard kunstvoll gefertigt. Ungewöhnlicherweise wurden sie nicht von der Kirche in Auftrag gegeben, sondern von einem wohlhabenden Kaufmann namens Michel Lopis, der Volard für das Meisterwerk „60 Goldkronen mit königlicher Prägung“ bezahlte.

Die detaillierten Schnitzereien stellen bestimmte religiöse Figuren dar. Die linke Tür zeigt den heiligen Julian und den heiligen Hieronymus, während die rechte Tür die Jungfrau Maria und den Engel der Verkündigung darstellt.

Im Inneren der Basilika

Das Innere der Basilika Saint-Pierre birgt seine eigenen Schätze. Es beherbergt einen Hochrenaissance-Altar aus den Jahren 1617 bis 1634 mit einem prominenten Gemälde mit dem Titel „La Remise des clefs à Saint-Pierre“ (Die Schlüsselübergabe an den heiligen Petrus). Die Basilika bewahrt auch Reliquien des seligen Peter von Luxemburg auf, eines Kardinals aus dem 14. Jahrhundert.

Heute dient die Basilika Saint-Pierre als aktive Pfarrkirche, in der Messen und andere Zeremonien stattfinden. Sie bietet Besuchern, die Avignons Altstadt erkunden, einen Ort der stillen Einkehr und oft ein intimeres Erlebnis als die größeren Attraktionen der Stadt. Der Eintritt ist frei.