Place St. Didier: Avignons historisches gotisches Herz

Der Place St. Didier ist ein lebendiger, historischer Platz in Avignon, umrahmt von alten Gebäuden und mit der imposanten Église Saint-Didier in seiner Mitte. Über Jahrhunderte war dieser Ort ein Mittelpunkt des städtischen Lebens und gewährt bis heute einen Einblick in das reiche religiöse und künstlerische Erbe Avignons.

Ein Meisterwerk der südfranzösischen Gotik

Die heutige Église Saint-Didier wurde zwischen 1356 und 1359 erbaut und ersetzte eine frühere Kirche, deren Ursprünge möglicherweise bis ins 7. Jahrhundert zurückreichen. Der Bau ging auf den Willen von Kardinal Bertrand de Deaux zurück, der hier seine Grablege finden wollte. Die Bauleitung hatte der Baumeister Jaume Alasaud, der auch für seine Arbeit am berühmten Papstpalast bekannt ist.

Die Kirche ist ein herausragendes Beispiel der südfranzösischen Gotik, gekennzeichnet durch ihre robuste Bauweise, harmonische Proportionen und eine schlichte, von der Einfachheit der Zisterzienser inspirierte Gestaltung. Der Bau zeichnet sich durch seine charakteristische flache, quadratische Form ohne Querschiff aus. Aufgrund ihrer historischen und architektonischen Bedeutung wurde die Kirche am 27. Juli 1983 unter Denkmalschutz gestellt.

Renaissancekunst und königliches Mäzenatentum

Im Inneren der Kirche findet sich eines der frühesten Beispiele für Renaissancekunst in Frankreich. Das Flachrelief mit dem Titel „Die Kreuztragung“ wurde 1478 von Francesco Laurana geschaffen. Dieses bedeutende Werk wurde von König René in Auftrag gegeben und war ursprünglich für den Hochaltar der Cölestinerkirche bestimmt. Heute befindet es sich in der ersten Kapelle auf der rechten Seite in Saint-Didier.

Die Kirche birgt zudem die Reliquien bedeutender Persönlichkeiten wie des Heiligen Pierre de Luxembourg und des Heiligen Bénézet, dem legendären Erbauer des Pont d'Avignon. Die Gebeine des Heiligen Bénézet wurden 1669 hierher überführt, nachdem ein Hochwasser einen Teil seiner ursprünglichen Grabstätte auf der Brücke zerstört hatte.

Eine Verwandlung nach der Revolution

Ein überraschender Aspekt in der Geschichte der Kirche ereignete sich nach der Französischen Revolution. Während dieser turbulenten Zeit wurde ein Großteil der ursprünglichen Ausstattung beschlagnahmt und ging verloren. Um das Innere neu auszustatten, wurden eine Reihe von Gegenständen, darunter Altäre und Statuen, aus der nahegelegenen Cölestinerkirche erworben. Das bedeutet, vieles, was man heute im Inneren sieht, ist „aus zweiter Hand“ und erzählt eine Geschichte des Überlebens und der Anpassung.

Place St. Didier heute

Heute ist der Place St. Didier ein lebhafter, autofreier öffentlicher Platz und das Herz des lokalen Lebens. Umgeben von charmanten Cafés und als Schauplatz belebter Märkte ist er ein beliebter Treffpunkt für Einheimische wie Touristen. Die Église Saint-Didier ist weiterhin ein aktives katholisches Gotteshaus und für Besucher geöffnet. Sie bietet einen friedlichen Rückzugsort und eine direkte Verbindung zur mittelalterlichen Vergangenheit Avignons.