Das Liston auf Korfu: Geschichte, Architektur und Cafés

Angelehnt an die neoklassizistischen Arkaden der Pariser Rue de Rivoli ist das Liston eine monumentale Flaniermeile und Wohnzeile am westlichen Rand des Spianada-Platzes in Korfu-Stadt. Als eleganter Übergang zwischen den dichten venezianischen Gassen der Altstadt und dem weitläufigen Grün der Spianada ist dieser Kolonnadengang seit jeher der zentrale Treffpunkt der Insel.

Ein Erbe der Imperien

Nach dem Frieden von Tilsit 1807 fiel Korfu unter französische Herrschaft, was eine Welle urbaner Modernisierung nach Pariser Vorbild auslöste. Der französische kaiserliche Kommissar Mathieu de Lesseps entwarf die Galerie am Rand der Spianada gemeinsam mit dem griechischen Ingenieur Ioannis Parmezan. Dieses Areal war zuvor unbebaut geblieben, da die Venezianer hier ein freies militärisches Schussfeld für ihre Artillerie benötigten. Interessanter Nebenaspekt: Projektleiter Mathieu de Lesseps war der Vater von Ferdinand de Lesseps, jenem berühmten Erbauer, der später den Bau des Suezkanals leitete.

Architektur im Wandel

Während das Erdgeschoss unter französischer Verwaltung zwischen 1807 und 1814 entstand, wuchs das Bauwerk kontinuierlich weiter. Während des darauffolgenden britischen Protektorats (1815–1864) wurden die oberen Wohn- und Büroetagen nach und nach über den Arkaden ergänzt. Die Briten vollendeten die Fassade und brachten Laternen im venezianischen Stil in den hohen Steinbögen an. Noch heute dienen die oberen Stockwerke als private Wohnungen und Gewerbeflächen.

Das gesellschaftliche Herz von Korfu-Stadt

Die Kolonnade im Erdgeschoss ist die zentrale Flaniermeile von Korfu-Stadt. Hohe Steinbögen werfen tiefen Schatten auf das Marmorpflaster und schützen die Terrassen der Cafés, Konditoreien und Restaurants. Als Geräuschkulisse wehen oft die Klänge von Cricket-Spielen oder Blasmusik von den Rasenflächen der benachbarten Spianada herüber. In den Lokalen unter den Arkaden serviert man traditionell lokales Ingwerbier, bekannt als Tsitsibira, und Kumquat-Likör, beides Hinterlassenschaften der britischen Herrschaft und des Agrarhandels im späten 19. Jahrhundert.

Der gepflasterte Streifen unmittelbar vor dem Liston dient als wichtigste Zuschauertribüne für große städtische und religiöse Prozessionen. Dazu zählt das berühmte Töpferwerfen am Karsamstag ebenso wie die Festzüge am Palmsonntag.

Der Ursprung des Namens

Eine hartnäckige Legende vor Ort besagt, der Name „Liston“ leite sich vom Libro d’Oro ab, dem goldenen Buch des Adels. Dem Mythos zufolge durften angeblich nur Adlige über die Promenade flanieren, deren Namen auf dieser Liste eingetragen waren. In Wirklichkeit verweisen Architekturhistoriker darauf, dass „Liston“ schlicht ein venezianischer Dialektbegriff für eine breite, gerade und mit Marmorplatten gepflasterte Flaniermeile ist, exakt wie die Listons in anderen ehemaligen Territorien Venedigs.