El Gato: Chioggias berühmte Löwensäule
Im Herzen von Chioggias Piazzetta Vigo steht die Colonna con il Leone Marciano, ein Wahrzeichen, das von den Einheimischen liebevoll „El Gato“, die Katze, genannt wird. Dieses berühmte und oft fotografierte Denkmal verkörpert die einzigartige Geschichte der Stadt und ihre komplexe Beziehung zur mächtigen Republik Venedig.
Die Geschichte der Säule
Die Säule selbst ist ein Stück wiederentdeckter Geschichte. Sie besteht aus griechischem Marmor mit einem byzantinischen Kapitell und wurde 1763 bei Ausgrabungen freigelegt. Auf Befehl des Podestà Mussato wurde sie 1786 feierlich an ihrem heutigen, prominenten Standort errichtet.
Die Geschichte des Denkmals nahm während der französischen Besatzung eine dramatische Wendung. Am 14. Juli 1797 entfernten napoleonische Truppen den ursprünglichen Markuslöwen, ein Symbol der venezianischen Herrschaft, und ersetzten ihn durch eine Freiheitsstatue. Nach dem Ende der französischen Herrschaft wurde während der österreichischen Zeit ein neuer Löwe aufgestellt, der heute noch zu sehen ist.
Ein Symbol der Rivalität
Der geflügelte Markuslöwe war das Symbol der Republik Venedig schlechthin und seine Zurschaustellung war in allen unterworfenen Städten vorgeschrieben. Die Version in Chioggia ist jedoch auffallend kleiner als ihre venezianischen Pendants, was ihr den Spitznamen „El Gato“ einbrachte.
Um seine winzige Größe ranken sich mehrere Legenden. Eine Version aus Chioggia besagt, er sei absichtlich klein gehalten worden, um sich subtil über die venezianische Obrigkeit lustig zu machen. Die Venezianer wiederum hatten ihre eigenen Geschichten parat: Eine davon behauptet, ein ungelernter Bildhauer, den die Chioggiotti aus Sparsamkeit engagiert hatten, habe die Statue bei dem Versuch, Fehler zu korrigieren, immer weiter verkleinert. Eine andere skurrile Geschichte erzählt von einer Katze, die vor den größeren Löwen Venedigs floh und auf der Säule Zuflucht suchte. Die historische Rivalität war so ausgeprägt, dass die Venezianer manchmal Fischgräten am Sockel der Säule zurückließen, um die Chioggiotti wegen ihrer „Katze“ zu verspotten.
Der überraschende Ursprung des Löwen
Der heutige Löwe hat eine kuriose Vorgeschichte. Er war ursprünglich nicht als großes Denkmal gedacht. Nachdem der erste Löwe entfernt worden war, wurde dieser Ersatz aus einem „Mazzocco“ adaptiert, einem kleinen Zierlöwen, der typischerweise für Balustraden verwendet wird. Flügel, ein Buch und ein Gladius wurden hinzugefügt, um ihn in das Symbol des Heiligen Markus zu verwandeln, das nun auf der Säule thront.
Die Säule heute
Heute ist die Colonna con il Leone Marciano ein zentraler Bestandteil des öffentlichen Lebens in Chioggia. Sie markiert das Ende des Corso del Popolo, der Hauptschlagader der Stadt, und dient als beliebter Treffpunkt für Einheimische und Touristen. Die Piazza ist von prächtigen Palästen und Geschäften umgeben und liegt günstig in der Nähe der Anlegestellen für die Vaporetti nach Venedig und zur Insel Pellestrina. Ab Oktober 2023 wurde die Säule konserviert und restauriert, um ihren Erhalt für künftige Generationen zu sichern.
FAQ
Warum wird die Löwenstatue in Chioggia „El Gato“ (die Katze) genannt?
Der Markuslöwe in Chioggia trägt den Spitznamen „El Gato“, weil er im Vergleich zu den großen, imposanten Löwen Venedigs ungewöhnlich klein ist und dadurch katzenartig wirkt.
Ist der Löwe auf der Säule das Original?
Nein, der ursprüngliche Markuslöwe wurde 1797 von napoleonischen Truppen entfernt. Der heutige Löwe ist ein Ersatz aus der österreichischen Zeit und wurde aus einem kleineren Zierstück adaptiert, das ursprünglich für eine Balustrade gedacht war.
Wo befindet sich die Colonna con il Leone Marciano?
Die Säule befindet sich auf der Piazzetta Vigo in Chioggia, Italien. Sie steht am Ende der Hauptstraße der Stadt, des Corso del Popolo, nahe am Wasser.
